但袁世凯那一边，虽然各国减少了对他的支援，但这时袁世凯己在南方站稳了脚跟，同时通和华东政府发展贸易，能够获得稳定的财政收入，对各国的依赖也大大降低了，因此对各国的要求也更是不屑一顾。于是各国和袁世凯也是渐行渐远。只是双方在表面上还保持着大面不撕破。

而就在这时，华东政府连续占领甘肃、青海等地，七世章嘉活佛也归附了华东政府，虽然还剩新疆，但谁都不会看好新疆能够抵抗得住华东政府的进攻，而一但华东政府统一了北方，下一步自然就是向南方进攻了，因此英国也意识到，要尽快整合中国南方。

这时英国的扶植对像已由袁世凯变成了溥伟，于是一方面支持溥伟扩军备战，摆出一付大举东征进攻袁世凯的架式，另一方面又积极劝说袁世凯投降溥伟。

虽然袁世凯心里十分不爽，但出于数十年的习惯，对各国还是有不小的顾忌，并不想和各国彻底撕破脸，因此还是命人将约翰逊请进来，不过并没有起身迎接，一直到约翰逊被从人领到会客室里，才起了起身，皮笑肉不笑道“领事先生，欢迎啊欢迎！”

约翰逊摘下礼帽，也欠了欠身，道“总督阁下，冒味来访，还请恕罪。”

袁世凯呵呵笑道“那里那里，本官欢迎都来不及呢！请坐，请坐，站着怎么说话。” 说着袁世凯己率先到沙发上，并且将整个后背都靠在沙发背上。

约翰逊道了一声谢，也在沙发上坐下，这时从人端上茶来，袁世凯拿起茶杯，喝了一口，才慢条斯理道“领事先生来见本官，不知有何贵干啊。”

约翰逊也喝了一口茶，道“总督阁下，我们英国对目前南方的局势十分担忧啊！一但发生战争，决不是我们英国，以及其他各国愿意看到的结果，因此希望总督阁下能够采取有效的措施，缓和局势。”