太子越听越奇“那令妹后来呢?”

“奴才家中兄弟姊妹众多，男子取名皆带一个木字，女子取名皆带一个草字，我妹妹叫曹芳。后来听妹妹说，薛夫人说她姓太沉重，名太潦草，所以改名为姓，薛府里都称她一声方姨娘。”

“方姨娘？”太子当然知道，薛将军膝下多年无子，薛夫人便将身边伺候多年的一个丫头抬了妾，并且诞下薛府唯一的男丁，也是薛可小时候又嫌弃又护着的弟弟。

“难怪那天你对她维护有加，原来是故人情分。”

曹公公弯腰回道“不敢攀情分。但是妹妹曾经告诉我，薛大姑娘右耳边有颗红痣，这样的人最是心软，所以奴才那天倒是一眼就认出来了。”

“多谢。”太子呼出一口气，郑重的说了句，接着又问道“那方姨娘那天也在薛府？”

“奴才在御书房门口跪了一夜，终于得皇上恩准在厂卫到之前一炷香的时候给她送了话。”

“哦？”太子不由惊喜起来“方姨娘还活着？太好了！”

曹公公想起当时的情景。印象中软软的小小的抱着她哭得声音嘶哑的妹妹已经是一个沉稳的中年妇人，常年养尊处优跟随着薛夫人，气度竟是比一般的府衙娘子更强，眼尾淡淡的鱼眼纹让她看上去既温婉又有一丝不可劝说“哥哥，我不懂朝堂，也不懂战场。小时候变故，幸而在薛府扎根，我只知道夫人是好人，我能做的就是侍奉将军，跟随夫人，养大孩子，如今将军、夫人和儿子都面临杀身之祸，哥哥让我一个人苟活于世，又有什么意思？”

“哥哥，你好不容易近身侍奉陛下，从此以后勿以妹妹为念，生辰忌日也不必焚香烧纸，免得他人口舌。将军威武，夫人慈善，便是在阴间也会护着妹妹的。”

“只是我的哥儿才五岁，哥哥，真的没有办法了么？陛下当年不是对我们也起了怜悯之心么？不能留他一条命么？”方姨娘的眼泪说到稚子时终于从腮边滚滚而下。

看着他的摇头，方姨娘眼中的绝望终于越来越浓，擦了擦眼泪道“哥哥，厂卫怕是在路上了，你快回去吧。趁还有点时间，我去抱抱孩子。”

这四年来，妹妹转身离去的背影在午夜多少次回现，每一次都是他刚要拉住她的衣袖时梦便醒了。他坐在床上，拥着最好的织锦绣被，想，这繁华人间，终于只剩他孤零零一个人了。

人的一生，任凭多少跌宕起伏，说起来，也不过寥寥数语就结束了。

太子和曹公公陷入了短暂的沉默。当下曹公公拭拭眼角，率先说话打破僵局“奴才该死，说的有些忘情了！年纪大了，让太子爷笑话了。”