家里非常贫困，东西都卖光了，只有父亲的藏书，一本也不忍卖掉。

父亲在时，曾抄录《劝学篇》贴在郎玉柱书桌的右边。玉柱每天都要读上几遍，还罩上层白纱，恐怕磨坏了。玉柱读书倒不是为了做官，而是真的相信书中自有“千钟粟”“黄金屋”，因此昼夜苦读，四季不断。

二十多岁了，也不知娶妻，盼望着书中那颜如玉的美人自己会来找他。

有时亲戚朋友来到家里，他也不知问寒道暖。略说几句话，便又旁若无人地高声读起书来。

客人无味，自己坐一会儿就走了。

每次科考，学使总是首先选他参加，但却一直考不中。

一天，玉柱又在读书，忽然一阵大风吹来，将书刮跑了。玉柱急忙追赶，一脚踏空，双脚陷进地里。

低头一看，见是一个坑，上头盖着层烂草。

往下挖了挖，才知原来是古人窖藏粮食的地窖，里面的粮食已经腐烂成粪土了。

虽然粮食没法吃，但玉柱更加相信书中自有千钟粟的说法确实不错。

因此，读书也更加用功。

又一天，玉柱爬梯子上书架高处找书，在一堆乱书中发现一个尺把长的小金车，惊喜万分。