北地蕲州，怀安城，奚宅正房。

炉火正盛，火光照的身披白熊裘皮的黑面大汉脸上忽明忽暗。门忽然开了，一抱风雪和一身白衣文士穿着的叶怀空进了屋子。四目相对，相视一笑。

“这么冷的天，你这酸丁怎地想起到我这来？”黑面大汉一指面前锦墩，道“一到这个时节老毛病就来拜访，恕我不起身相迎你这位王府参谋将军布衣卿相了。”

“除了在王爷面前，你奚无道什么时候跟谁客套过了？”叶还空一屁股坐到锦墩上，将奚无道面前的酒壶提起，嘴对嘴灌了一大口，抹嘴道“炼锋城的神仙醉，想不到都卖到你这儿来了。”

奚无道一皱眉，道“别哪壶不开提哪壶，说起那小子来，老奚我浑身都别扭。”

叶还空笑道“能让你别扭的人物可不多了。”

奚无道怒哼一声，道“这小子也活不长！”

叶还空道“那边飞禽传书说那小子离开炼锋城，先去了落日城与岳恒见了一面，只在落日城停留三日便又启程，沿着马鸣河道北上凉州，还同我那位异母兄弟大将军的二儿子搅合到一起。”

奚无道面色微变，深吸一口气，道“叶斩这是铁了心要与王爷作对了吗？”

叶还空微微摇头，道“现在说这个还为时过早，但如果你派去的人在杀那小子的时候把叶家老二也给杀了，估计这事儿就不离十了。”

奚无道显然十分忌惮那口威名赫赫的天刀，面露忧色，试探的口吻“那王爷的意思……”

叶还空并不正面回答，却眼望北方悠然道“又要闹春荒了，那可是五十万张嗷嗷待哺的嘴巴啊，弟兄们不能饿着肚皮跟罗刹人拼命，朝廷四面用兵，又新丢了产粮最多的东越州，老曹那边能从宰相大人那儿弄到的粮食只会更少，但王爷却不打算削减兵员，你这个北地财神身上的担子不轻啊。”