明帝虽被世家挟持，但不甘做傀儡皇帝，授兵权于陈宏义，破格让清河郡王刘简升为亲王并封国领兵。

明帝体弱多病，早年靠柳明歌医治延续寿命，咸初八年柳明歌出海无音讯。

延昌二年，明帝旧疾复发，慕容灵尽心医治，救下明帝一命。

延昌三年末，明帝依靠内监和内卫，秘召方士炼丹，服食丹药减轻疼痛充实精力。

明帝遭遇坎坷，胸怀大志难遂，接手数百年积弱之基业，无所依靠。但矢志不渝虽死不弃，不做逃跑皇帝，不为降敌天子，以身殉国，天下哀怜。