萧天枢笑道：“赵芹干活很卖力，顶个男子汉，省吃俭用，很会过日子，不几年时间，家庭由贫变富，鸡鸭成笼，牛羊成群，青堂瓦舍盖了一大片。这时张宝开始懒散起来。有一次赵芹责怪他白天还不下地干活，他一怒之下，就把赵芹赶出门。赵芹十分伤心，她想既然对待自己像泼水，何必在人家身边恶心人家呢？于是，赵芹离开了张宝。她走了很远还不断回头观看自己亲手用血汗置下的庄田。她无限哀叹自己的命运，她对着青天发问：“难道世上的男子汉都是这般心肠吗？”

张宝赶走了赵芹后，又娶了一个美貌的妻子，两口子好吃懒做，坐吃山空，不几年倾家荡产。小娇妻一看跟张宝没什么过头，就趁张宝不在家，跟一个做生意的人跑了。

张宝混成单身汉，孤苦伶仃。他看着一大片青堂瓦舍，全成别人的了，他望望碧绿的田地已卖给别人。全村人没有一个不捣他脊梁骨，没有一个人不挖苦他。他也感到没脸见人，就捡了一个打狗棍，挨村乞讨去了。

话说赵芹来到一个坡根已是黄昏时候，只见山脚下有一个小茅庵。

她来到小草棚前发现有一个老大娘在纺线，就哀求借宿。老大娘说：“我是一个没儿没女的孤独老婆子，你不嫌弃地方窄就住下吧。”

赵芹在这里住了几天，看大娘很诚实能干，愿意留下不走。从此，老大娘在家做饭，赵芹出门种田，回家织布，虽说忙些，但是心里畅快，日子过得很快活。

经过两个人的努力，把小家园打扮得如同仙境一般：一片高大的房子，蓝的瓦，青的砖，红的柱子，黄的大门，门前是一座大花园。打下的粮食吃不完，就让很多讨饭的都来吃赊饭。