看着凶神恶煞一样的田节级等人，权二郎问钱员外“员外，怎么一回事？外面来了这些男女守住不许人外出，如何找矿？朝廷的铁监已经开始建了，可是等不得！”

钱员外叹了口气“怪我一时猪油蒙了心，看着衙门在澧河对岸选地，带着庄客下了些种子，指为自家的地。本想着从衙门得些补偿，不想却被衙门追税。这些人，就是衙门里的人，来追税款的。”

权二郎道“开矿冶铁是大事，交些税款是小事，不可因小失大。员外只当倒霉，把税款补齐不就好了？那些狗官，眼里只认一个钱字，你想从他们那里赚便宜，岂不是虎口拔牙！”

钱员外只是叹气“只怪我一时糊涂，惹下这场祸事。现在衙门派人守在家里，不拿出钱来，诸事做不得。不只是二郎，还有史家三兄弟等在家里，只等建冶炉，真真是急死个人！”

权二郎道“税款能有多少？员外快快交上，不要误了大事！”

“二郎，若是小数目，我早就自认倒霉交齐了。委实是数目过大，拖得一天是一天。”

“数目再大，能有多少！乡下种地，一年十贯八贯，员外几十贯只当买个平安了！”

钱员外苦笑着摇头“十贯八贯？二郎小看了衙门的胃口！现在要交的，是七百足贯，一文都少不得！那地我都没有种过，交这么多钱，如何心甘！”

权二郎目瞪口呆，看着钱员外，好一会才道“这些狗官，敢要这么多钱！”