杜中宵举杯道：“在河曲路三年，我也该离开这里了。今日定餐，是请两位来说些闲话，以后不一定有机会了。河曲路事务，在我走了之后，多半要交给你们处理。”

富弼和张昇忙道不敢，举杯与杜中宵饮了。

放下酒杯，吃了几口菜，杜中宵放下筷子道：“自取河曲路，到后来取西域，这两个地方都是地多人少，开发不易。虽然我费了许多心力，现在也改观不多。自从在京西路营田，使用纤夫为营田厢军，便就是如此。后面全军整训，有许多不愿再为军人的，营田厢军人数不少。这两年来，就没有最初几年的气势了，营田厢军想招人非常不容易。想要发展这两个地方，要以十年为单位了。”

富弼道：“确实如此。现在不管做什么事，最难的都是缺人。许多事情都规划好了，最后都是因为缺人，不得不向后安排。内地这几年工厂开了许多，到处用人，也没人派到边疆来。”

现在宋朝的工业是跟铁监联系在一起的。一处在中原以柏亭监为中心，与两京形成三角，是此时天下最大的工业中心。三地之间的铁路已经修成了复线，运输能力大增，工业依然在迅速发展。河东路则以相州为中心，借助白马渡口，与京城联成一体，辅射陕西河北。京东路则以莱芜监为中心，以淄州和齐州为制造业基地。另外还有京东路南部的徐州，以利国监为中心，辅射两淮。

随着工业发展，吸收大量人口，京东路和京西路根本没有闲散人员，无力支持北扩。两淮两浙的人则宁愿去两湖，而不会北来。杜中宵打下来的大片土地，短时间都只能荒在那里，没有人来开发。要不是有西域商路，有隔绝游牧民族的作用，朝廷对这里的兴趣还会降低很多。

这是没有办法的事，工业发展必然吸收大量人口，并创造出新的市场。中国不是历史上的欧洲，内部市场足够大，仅满足国内需求，就要很长时间。从现在开始，宋朝对外扩张的需求不大，真正的敌人只有契丹和党项而已。这两个国家也不是因为他们的经济价值，而是对天下一统的意义。

喝着酒，三人议论着最近的变化，都有些无奈。没有人，一切就都无从谈起，而现在的现实就是缺人。党项的战俘被放为良人，黑汗的战俘杜中宵本来想放回去的，却因为黑汗发生了战争，他们国内没有人问津，只能在西域被当成劳动力使用。