莫寒山在华山潜心修炼的五年间，饥荒大水、蝗灾连年不断，百姓遭逢无穷无尽的劫难

百姓饥寒交迫，流离遍道，甚至以人为食。朝廷却反而加紧搜刮，增收田赋，加派辽饷、练饷，名目不一而足，秦晋豫楚各地，群雄蜂起。

崇祯八年正月，造反民军十三家七十二营大会河南荥阳，李自成声势大振，次年即称‘闯王’，攻城掠地，连败官军