“等他钱粮告罄，等他边关大乱，等他民怨沸腾。到那时，他便会发现这大明天下离了我等士绅输纳钱粮、维系乡里，是转不动的。他会回过头来，求我们。”

“届时，一体纳粮，可废。商税，可免。那些作乱的阉党、术臣，皆可罢黜。一切还能回到原来的样子。我等要失的，不过是这一两年的些许浮财。而那位小皇帝得到的，将是一个深刻的教训——这天下，不是他朱家一人的天下！”

这番话，如同一剂定心丸，让斋内压抑的气氛稍稍松动了些。

是啊，历史，就是这样写的！

皇帝与士大夫，共治天下。

天子可以任性，但不能掀了桌子。

因为这张桌子，是大家吃饭的家伙。

他们依旧是棋盘上的博弈者，他们有足够的耐心和资本，去等待那个年轻的对手犯下致命的错误。

他们的美梦，做得香甜而又安稳。

直到，一份薄薄的纸被送了进来。

那是一名家仆悄无声息地走进书斋，将一份抄录的文稿呈递到顾公手中，而后又悄无声息地退下。

顾公拿起文稿，借着香炉的微光凑近了看。

那是一份《平虏诏》的抄本。

斋内所有人的目光，都聚焦在那张纸上。

顾公的呼吸渐渐变得粗重，他那只持着纸的手开始微微颤抖。

“势如破竹……冰消瓦解……”他低声念叨着，声音艰涩。

当他念到那一句时，整个人如遭雷击，“一战而定乾坤，三日而平其国！”

“三日平其国……”顾公失神地重复着这句话，仿佛这几个字有千钧之重，压得他喘不过气来。

他将那张纸，递给了下手的前工部侍郎。

侍郎接过，一目十行。

他的脸色由从容转为错愕，再到凝重，最后化为一片死白，那只轻抚长须的手，僵在了半空。

“斩逆酋奥巴于阵前，悬其首于藁街……”

纸，在众人手中传递。