日影西斜，自雕花窗格投入，将殿中蟠龙金柱染作一片橘红。

待众人散尽，已是薄暮冥冥，倦鸟归林之时。

皇帝并未留膳，他静静地坐在御座上，手指无意识地敲击着龙椅的扶手，整个大殿空旷而寂静，只剩下这单调的声响，与他沉稳的呼吸。

他在等。

不多时，殿外传来宦官尖细的通传声：“田尔耕、李若琏，觐见——”

随着通传，两道身影一前一后步入殿中。

二人单膝跪地，动作整齐划一。

“臣，田尔耕。”

“臣，李若琏。”

“叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

“平身。”皇帝的声音在空旷的大殿中回荡。

“谢陛下。”

二人起身，垂手侍立。

“事情，办得如何了？”皇帝问道，语气听不出喜怒。

田尔耕上前一步，躬身回道：“回陛下，南京左近，所有在册之寺庙、道观，共计七十二处，皆已清查一过。其间僧侣道人，凡无度牒、来历不明者，已悉数拿下，交由地方官府安置。有度牒者，亦尽数登记在册，严加看管。”

李若琏接口补充道：“陛下，后续之事，臣已着手安排。凡青壮僧道，可编入屯田之伍；老弱者则分发各地善堂。至于那些藏污纳垢、罪大恶极之辈，镇抚司已立案审讯，绝不姑息。”

皇帝“嗯”了一声，手指停下了敲击，他最关心的，不是那些人。

“收获呢？”皇帝终于问出了关键。

田尔耕闻言，脸上露出一丝难以抑制的兴奋。

他从怀中取出一本厚厚的簿册，双手呈上：“陛下，此乃初步清查之总账。除此之外，另有实物。”

他话音刚落，便向殿外一挥手。

殿门外，一队队锦衣卫校尉，两人一组，抬着一口口沉甸甸的樟木大箱鱼贯而入。

箱子被整齐地码放在大殿中央。

“开箱。”田尔耕下令。