而眼前的这位年轻的帝王，却在登基后短短的一年多时间里，如挥毫泼墨一般，行云流水地将它们全部做完了。

更可怕的是，他说起这些的时候，语气是那样的平静，那样的理所当然。

这种暴风雨过后轻描淡写的叙述，比任何慷慨激昂的自我夸耀，都更具一种令人灵魂都为之颤栗的冲击力！

过了许久，皇帝才仿佛从那段回忆中抽离出来，他看了一眼窗外苏州的夜色，淡淡地，像是给自己做了一个总结。

“如此想来，前几日在松江府杀的这点人，流的这点血，倒真算不得什么大事了。”

他转过头，看着依旧跪在地上的秦良玉，终于发出了一声悠长的叹息，那声音里透出了前面所有情绪累积起来的，真正的疲惫。

“是啊……是有点累了。可惜，时不我待啊！”

这一声叹息，如同一块自云端坠入寒潭的巨石，瞬间击碎了方才那份回顾赫赫功业所带来的凛然之意，将秦良玉的心神一同拽入了一个更深更沉，也更令人不安的渊薮.那是独属于帝王，源自九宸深处的浩大忧思。

秦良玉不解。

她顺着一个忠心臣子的思路，再次叩首，抬起头仰视着皇帝，真诚地发问：

“陛下，恕臣愚钝。在臣看来，如今辽东建奴经您数次敲打，断了钱粮臂助，已是元气大伤，龟缩不出，边关暂无大事；陕西流民四起，灾情酷烈，亦赖陛下天恩与雷霆手段，调拨福王家财与江南钱粮，略有平稳；而这江南士绅经此一役，更是俯首帖耳，天下震怖，再不敢有丝毫违逆之心！

在臣看来，这…这已是先帝朝以来，数十年未有之大好局面！陛下…还有何心事？”

问完之后，她立刻意识到自己似乎问了不该问的问题，连忙补充道：“臣愚钝，妄揣圣意，臣该死！”

“起来吧，老将军。”朱由检双手扶起了这位老将军，“朕若连你都要怪罪，那这天下，朕便真的无人可信，无话可说了。”

帝王语气中非但没有半分责怪，反而带着罕见的，将她引为心腹臂膀的推诚置腹。

这份君臣际遇，让戎马一生的秦良玉虎目之中竟也微微有些发热。

皇帝没有直接回答她的问题，反而凝视着她的眼睛问道：“老将军，朕且问你。当初朕在京师只凭一纸密诏，一道口谕，便让你提兵前往洛阳，围了福王府。你可知此事一旦有变，你秦家百年忠名，你麾下数千白杆兵都将万劫不复。你…为何会信朕？为何会如此果决？”

这是一个极其关键的问题。

秦良玉没有丝毫犹豫，她的回答朴实得就像一块山间的石头，却又坚硬得足以砸开任何伪饰。

“回陛下，臣只认三件事。”

“第一件，是陛下的诚意。过去，臣的白杆兵入京勤王，粮饷兵甲皆是残缺不全。是陛下，二十万两白银一分不少地送到了臣的军中。这银子不止是粮草，更是陛下的信任。臣，不能辜负了这份信任。”

秦良玉又伸出了第二根手指，眼神变得有些黯淡，似乎想起了什么不堪回首的画面：“其二，是前往西安路上臣亲眼所见，见到了那饿据遍野，易子而食的人间惨状。若非亲见，臣不敢相信，大明，竟有此等炼狱！那一刻，臣才真正明白了，陛下您在京师，在北地所行的那些酷烈手段，看似无情，却是救活这万千百姓的……唯一的救赎之路！”

最后，秦良玉收回了手，郑重地抱拳，声如金铁。

“故而，臣有了第三个结论。臣不懂什么民贵君轻的大道理，也不懂什么祖宗成法。臣只知道，若不跟着陛下这么做，若还像以前那般温吞下去，大明，必亡！所以，陛下要做什么，臣就做什么。前面是刀山火海，臣便带着儿郎们为您趟平了它！赴汤蹈火，万死不辞！”