巴图尔独坐于烛火之下，面前的马奶酒早已失了温度，他的思绪却如一锅沸水，翻腾不休。

他悔，悔自己为何迟疑至此。

错了，大错特错，他不止一次地在心中咒骂自己的短视。

倘若早早便遣使入关，探明虚实，献上几匹微不足道的良马以示恭顺，今日束不部又何至于在夹缝中如此窘迫？

先机已失，如今再想投效，便要付出百倍的代价。

然而再是懊悔，眼前的利害权衡却是不得不为。

首当其冲的，便是货殖之利。

巴图尔在心中反复思索，若能与大明开立贡道，互市不绝，单凭部中的战马、皮货、青盐，每年换回的铁器、茶叶与布匹，其利何止倍蓰？

怕是过往三年勒紧裤腰带的岁入总和亦不过如此，有了这些，部民便能安居，勇士便能饱腹，他的汗位才能稳固。

反观大明开出的条陈，虽看似严苛，然细细思量，却并非绝路，甚至……暗藏玄机。

断绝与建奴往来此事于旁人看来是背盟弃义，但巴图尔心中有数。

那建州女真何曾将束不部视作盟友？

不过是羁縻之下的犬羊罢了！

平日里索取无度，战时更是强征部民为其前驱，充作炮灰，与之交通，所得者不过些许残羹冷炙，所失者却是部落真正的元气与血脉。

断之，何足惜哉？

其二是遣子弟精锐入卫，这看似是纳质，实则是一桩天大的机遇。