尖利的唱喏声，将钱谦益从震惊中唤醒。

皇帝已经站起了身，转身，消失在了御座之后的屏风后面，没有再多说一句话。

他留下了一个烂摊子，和一个前所未有的难题给满朝文武。

百官们依旧愣在原地，像一群失了魂的木偶。

直到许久之后才有人开始窃窃私语，那声音充满了茫然与惶恐。

钱谦益缓缓地转过身，与站在他不远处的内阁辅臣来宗道吏部尚书周应秋，交换了一个眼神。

他从他们的眼中，看到了和自己一样的深深的震撼与忧虑。

……

是日，午后。

钱谦益的府邸，书房。

这里是京城东林党人的精神圣地，也是无数重大政治决策的酝酿之地，然而今天，书房内的气氛却压抑得让人喘不过气来。

来宗道此刻正烦躁地来回踱步，他那向来梳理得一丝不苟的胡须都显得有些凌乱。

“荒唐！简直是荒唐！预算方案？绩效问责？此乃市井商贾之术，是工部胥吏之法！岂能用于国朝大政？他这是要将我等朝廷大员，当成账房先生和监工工头来使唤吗？斯文扫地！斯文扫地啊！”

吏部尚书周应秋则阴沉着脸，坐在一旁一言不发，他的手中端着一杯早已凉透了的茶，手指因为用力而微微发白。

他掌管天下官吏的考评升迁，皇帝的“绩效问责制”对他这个吏部天官的冲击是最大的。

这等于是在他吏部的“考成法”之外，另立了一套由皇帝直接掌控生杀予夺的体系。

钱谦益静静地坐在主位上，手指轻轻地敲击着桌面。