卖菜老头挑起空的菜担子，脚步看似蹒跚，实则迅捷地转入条窄巷；

在迷宫般的巷弄里七拐八绕，最终来到一处府邸后门。

一名管家模样的人开了门。

老头说了些什么。

管家忙引着老头穿过几道回廊，进入府邸深处的庭院。

庭院不算宽广，却布置得极为精致。

曲径通幽，怪石嶙峋，几株耐寒的松柏点缀其间，即使在冬日也带着几分苍翠。

中央，一座玲珑剔透的太湖石假山上，周延儒盘膝而坐。

他头顶包有厚厚的方巾，身上裹着件价值不菲的貂皮大氅。

听到脚步声，周延儒眉头不悦地蹙起，冷冷道：

“我不是交代过，不许打扰么？”

管家连忙小跑到假山下，仰头禀报道：

“老爷，盯梢的菜头传来急信，说是……看到王承恩王公公，从南城的楼里出来了……与两个粉头神态亲昵。”

“嗯？”

周延儒睁开眼，望向垂手立在庭院门口的卖菜老头：

“你看清楚了？”

“老爷，小的看得真真儿的，绝不敢欺瞒！”

周延儒挥挥手，让管家和那老头先退到远处等候，自己则陷入了沉思，喃喃道：