诺顿霍尔特郡位于翡翠联邦腹地——金穗平原的核心。

这里是粮仓，安宁却也平庸。

领主劳里·霍尔特伯爵，一个靠航运与投机贸易堆积财富爬上高位的老商人，战功几近于无，却凭借每年上交联邦国库的丰厚税金，成功换取了这块伯爵领地。

然而，这片金穗平原的丰饶表象之下，却掩藏着霍尔特伯爵的窘迫。

远离了他赖以发迹的港口城市与喧嚣商路，如同离水的鱼，他那引以为傲的精明商业手腕在此地显得格格不入，收益自然也大不如前。

更糟糕的是，领地内缺乏能吸引冒险者蜂拥而至的著名魔兽山脉或古老森林，自然也失去了那些游走在危险边缘的斗士们带来的活力税收。

国王陛下将这块看似丰饶的土地册封给这位富商新贵，既全了交易，又让这位新伯爵的势力远离真正富庶的区域。

何西收回思绪，望向正抬起后腿，在一棵粗壮橡树下郑重留下自己“艺术杰作”的布鲁斯。

“布鲁斯，”何西的声音带着一丝怀疑，“你确定这破林子里真能有你所说的高阶魔兽？”

他环视四周，除了普通的松鼠和一些无害的小型野兽外，只有偶尔传来的鸟叫声。

布鲁斯结束标记，扭过头，带着一点被质疑的委屈：“何西！你是在怀疑我的鼻子吗？虽然‘做人’还没多久，但做狗我可是有着十多年的经验。”

何西一时语塞。

好一个我不做狗了！

但是他还是诚恳地指出现实：“布鲁斯，我得提醒你，你只是掌握了说话的能力而已。

本质上你依然是条狗，一条非常优秀的狗，但......就像学会用刀叉吃饭，不会让你变成贵族一样。”

布鲁斯：“？”

“......什...什么？你是说我现在还不是人？只是...只是会说话了？

我还以为我终于变成人了！就是个子矮了点...我还琢磨着以后去魔法学院学点火球术什么的呢...”

它有些失落地耷拉下了耳朵和尾巴，一只狗关于魔法学院的美好梦想就这样破灭了。