年轻人的脸瞬间涨得更红，窘迫地左右看了看后，连忙对着掌柜躬身道歉：

“是我唐突了，给您添麻烦了！”

说罢便要转身离开。

“等等。”

就在这时，杜鸢忽然开口叫住了二人。他看向掌柜，语气平和：

“掌柜的，给这位公子开一间厢房吧，房钱记在我账上。”

这话一出，掌柜和年轻人皆是一愣，随即双双眼前一亮。

掌柜的算盘声停了，脸上堆起笑意：

“原来是这位客官要帮忙，那没问题！”

年轻人更是惊喜得手脚都有些发颤，转过身对着杜鸢连连拱手，腰弯得几乎要贴到地面：

“多谢兄台！多谢兄台！大恩不言谢，日后若有机会，我一定报答您！”

杜鸢本想说“举手之劳，不必客气”，可目光在年轻人身上多停留了片刻，忽然觉出些异样。

他心头一动，对着年轻人招了招手：

“这位兄台，可否过来跟我多说两句？”

“自然，自然！”年轻人连忙应着，走到杜鸢面前时仍有些拘谨，双手垂在身侧，连头都不敢抬太高。

杜鸢见他这副模样，忍不住失笑：

“兄台不必这么紧张，坐下说便是。我既肯为你开一间厢房，难道还吝惜这一张椅子不成？”

年轻人这才敢挨着桌边坐下，双手仍规矩地放在膝上。

杜鸢指了指他的胸口，开门见山问道：“这位兄台，你莫不是从西南过来的？”

“啊？”年轻人猛地抬头，眼睛倏地睁大，满是诧异，“您、您怎么知道？”

说罢，他又跟着说道：“先前西南大乱之时，我稀里糊涂捡回一条命后，便一刻不敢耽搁地往京都赶。就怕没能读完圣贤书，也没能把一身所学报给天子。”

杜鸢没回答他的问题，只是又笑了笑，接着问道：

“你路上，是不是遇到过一头大白猿？”

“唉呀！您连这个都知道？”

年轻人这下是真的惊住了，忙从怀里掏出一本线装书。

书页边缘有些磨损，却被擦拭得干干净净，看得出来主人十分珍视。