他试图维持着摇摇欲坠的最后体面。

“是吗？”迪奥似笑非笑：“仅仅是‘一点’损失？”

“据我所知，那批货物的价值，足以武装一支小型军队。”

“而现在，它成了黑面具麾下狂徒们的玩具。”

“这种事情，有一就有二。”

“下一次，消失的恐怕就不只是货物了。”

这话精准地刺在帕内萨的痛处，也让其他几人脸色更加难看。

“咳咳.”贝雷蒂试图转移话题，声音干涩道：“你如今邀请我们来，总不会只是为了提醒我们如今的处境有多糟糕吧？”

他苍白的脸上挤出一丝勉强算是镇定的表情。

迪奥身体微微后靠，目光扫过众人：

“当然不是。我只是提供一个选择。”

“与其各自为战，在法尔科内的余威和黑面具的疯癫之间被一寸寸碾碎，不如……整合资源。”

“整合？”卡萨门托忍不住插嘴，他语气尖酸道：“怎么整合？像那个矮胖子科波特一样，成为您麾下的一条狗吗？”

“.”

“科波特？他充其量是一只躲在冰层下，靠捡拾残羹冷炙过活的企鹅。”

迪奥眼神骤然转冷，空气中的压力陡然增加。

“我说的整合，是合作。”

“你们拥有法尔科内和黑面具都不具备的东西”

“在哥谭这座城市的血肉深处，扎根了数世纪的脉络。”

“那代价呢？”因泽里洛再度开口，“合作总需要我们付出什么吧？”

他问出了最关键的问题，眼神紧紧盯著迪奥。

迪奥红眸中闪过一丝赞许：

“很简单。”

“情报，渠道，以及……在必要的时候.”

“成为我的‘面孔’.”

“去处理一些我不便直接出面的事务。”

“而作为回报.”他顿了顿，声音充满诱惑，“‘冰山’的旗帜，可以为你们提供庇护。”

“黑面具的疯狗，不会再轻易咬上你们。”

“法尔科内的势力，也会有所顾忌。”

“更重要的是”

他微微前倾，嘴角勾起一抹弧度，“你们将有机会，拿回属于你们的一切，甚至……”

“更多。”

“说得好听！”帕内萨冷哼一声：“到头来，我们不过是从一个火坑，跳进另一个更大的火坑！”

“替你卖命，然后像用旧的抹布一样被扔掉！”

“帕内萨先生”迪奥并不动怒，反而轻笑：“您搞错了一件事。我不是法尔科内，也不是黑面具。”

“我对掌控阴沟里那些发霉的生意，没有丝毫兴趣。”

“我想要的，是‘支配’。”

“支配哥谭，支配一切，创造一种……由我定义的秩序。”

“在这个秩序下，合作者，只要忠诚地遵守规则，就能获得他应得的利益和绝对的安全。”

“而那些试图破坏规则的人……”

他没有说下去，但红眸中一闪而逝的寒光

让所有人都明白了未尽之语。

浴室内陷入了更长久的沉默，只有蒸汽不知疲倦地嘶嘶作响，模糊着五张神色变幻不定的脸。

不甘、权衡，以及被那赤裸裸‘支配’所震慑的寒意。

终于

吊着胳膊的加兰特似乎耗尽了最后一点耐心，他咬着牙，几乎是从喉咙里挤出声音：“那我们…我们需要怎么…合…？”

“等等…加兰特。”

因泽里洛突然开口，打断了加兰特近乎投降的询问。

他抬起头，目光不再游移，而是直接地看向迪奥。

“国王陛下，在讨论具体的合作方式之前……有件事，或许我应该让您知道。”

他顿了顿，似乎在组织语言，又像是在观察迪奥的反应。

“就在不久前，我收到了一些未经证实，但来源十分微妙的消息。”

“黑面具与法尔科内家族，他们二者之间.”

“如今似乎有了私下接触，正在寻求议和的可能。”

这话在蒸汽弥漫的浴室中骤然炸开！

“什么？！”

“议和？！”

“因泽里洛！你他妈居然瞒着我们？！”

帕内萨、贝雷蒂、卡萨门托几乎同时失声。

连提出合作的加兰特也愣住了。

面对同伴的责难，因泽里洛脸色不变，只是平静地解释：

“我也是在来这里的路上才收到的紧急消息，还没来得及确认，更没机会告诉你们。”

说着，他目光再次越过众人，稳稳地落在迪奥身上。