“艾薇会陪你一起去，她和那边的官员认识，也能帮你处理一些杂事。”

“至于武器的具体要求”

他将笔记递给埃德温：

“都在这里了，带给加埃塔诺，听听他的意见。”

“是。”

埃德温接过笔记，小心翼翼地收进怀中。

“还有一件事。”

罗恩突然说：

“如果加埃塔诺愿意教你真东西，千万别辜负这个机会。”

“火锻术是一门正在失传的技艺。”

他看着埃德温：

“你有熔岩之心，有火焰亲和，有足够的悟性。”

“或许.”

罗恩悄悄用魔力悬浮，拍了拍眼前巨汉的肩膀：“你能成为这门技艺的新传承者。”

“我明白的，拉尔夫，也谢谢你帮我争取到这个‘深造’的机会。”

埃德温感激的点点头：

“总算是，能做点有意义的事情了。”

………………

灰塔镇。

当埃德温踏上蒸汽列车的站台时，第一个感受就是这里和黄昏城完全不同。

空气中依然弥漫着工业煤烟的气味，可那种压抑的、血腥的、随时可能失控的压迫感却消失了。

取而代之的，是一种更加“有序”的氛围。

街道两旁的建筑排列整齐，每一栋都有明确的编号和功能标识；

路灯不再是昏暗的煤油灯，而是散发着柔和白光的恒定光源符文装置；

甚至连行人的步伐都显得从容而有目的，没有那种随时准备逃跑的紧张感。

“还是巫师直接管理的城市舒服啊.”

埃德温低声感叹。

在黄昏城，巫师更像是“客人”或者“合作者”，需要小心翼翼地维持与血族的平衡。

可在这里，巫师就是绝对的统治者。

街道拐角处，一座高耸的灰色尖塔直刺天空，那是灰塔镇的标志性建筑——灰烬之塔。

塔身通体由某种抗魔灰岩建造，塔尖处悬浮着一颗水晶球。

水晶球内部有火焰在跳动，如同一只永不熄灭的眼睛，俯瞰着整座城市。

据说这座灰烬之塔，是市政厅特意为加埃塔诺打造的。

可惜这位矮人巫师似乎更喜欢待在自己的工坊里，导致这座地标建筑长期处于闲置状态。

越往城市深处走，他越能感受到某种不寻常的压迫感。

不是敌意，更像是过滤？

“小心。”

艾薇突然停下脚步：

“前面就是加埃塔诺阁下的居所。”

“不过.”

她的表情变得凝重：

“那里有拒止结界。”

“实力不到正式巫师的，连靠近都做不到。”

“就算是正式巫师，如果没有‘许可’，也会被‘引导’到别处。”

埃德温皱起眉头。

他感知了一下周围的魔力流动，果然发现了异常。

空气中弥漫着一层极其精妙的符文网络，那些符文相互交织，构成了一个庞大的立体阵列。

艾薇继续解释道：

“加埃塔诺阁下不喜欢被打扰。”

“所以他设置了这个结界，把所有‘闲杂人等’都拒之门外。”

“能进去的，只有两种人。”

“足够强的，或者足够聪明的。”

她看向埃德温：“您准备好了吗？”

见状，埃德温没有再说话，只是向前迈出一步。

胸口的熔岩之心猛地跳动，一圈淡淡的火焰纹路从脚下扩散。

“滋”

符文网络开始“让路”。

那些原本密密麻麻编织在一起的防护阵列，此刻如同潮水般向两侧分开，为他留出了一条笔直的通道。

“走吧。”

埃德温迈步向前。

艾薇连忙跟上，两人穿过那片原本被结界笼罩的区域，来到一栋看起来有些破旧的三层建筑前。

建筑的外墙爬满了藤蔓，窗户上蒙着一层厚厚的灰尘。

门口的招牌更是歪歪斜斜，上面用矮人语和通用语写着：

加埃塔诺的火锻工坊

谢绝闲人，预约制

“就是这里？”

埃德温有些疑惑。

以矮人对工艺的骄傲，他本以为会看到一个装饰华丽、气派非凡的大工坊。

可眼前这栋建筑，怎么看都像是快要倒塌的废屋。

“别被外表骗了。”

艾薇轻笑：

“加埃塔诺阁下是出了名的‘不修边幅’。”

“他把所有的心思都放在锻造上，对于工坊的外观完全不在意。”

“据说有一次，灰塔镇一位新上任的的市政官员，为了讨好他，想要帮其修整工坊。”

“结果加埃塔诺阁下不仅不领情，还把那位官员的办公桌‘锻造’成了一堆废铁。”

说着，她上前敲了敲门。

“咚咚咚。”

沉闷的回响在狭窄的街道中回荡。

没有回应。

艾薇皱了皱眉，再次敲门，这次力道更大：

“咚咚咚！”

“加埃塔诺阁下！我是受罗恩·拉尔夫副教授委托，带埃德温先生来拜访的！”

依然没有回应。

就在埃德温准备建议“换个时间再来”时……

“轰！”

一声巨响从建筑内部传来。

紧接着，浓烟从门缝中涌出，还伴随着某种刺鼻的焦臭味。

“该死！又炸了！”

一个粗犷的声音咆哮道：

“我明明已经把温度降低了五十度！为什么还是会过热反应！”

“一定是那批血晶有问题！那个吸血鬼奸商！下次见到他，我一定要把他的脑袋塞进熔炉！”

埃德温和艾薇对视一眼。

片刻后，门“吱呀”一声打开。

一个浑身焦黑、头发竖起、胡子烧掉一半的矮人出现在门口。

他只有一米三左右的身高，可身材极其壮实，肌肉如同岩石般隆起。

穿着破破烂烂的围裙，上面满是烧焦的痕迹和金属熔渣。

最引人注目的，是他那双眼睛。

那双眼睛如同熔岩般炽热，即使隔着几米远，埃德温都能感受到其中蕴含的狂热。

“你们是谁？”

矮人上下打量着两人，语气不太友好：

“我不记得今天有预约。”

“如果是来买武器的，滚蛋。”

“我现在没心情接待客人。”

说完，他就要关门。

“等等！”

埃德温连忙开口：

“我是萨拉曼达导师介绍来的。”

矮人的动作停住了。

他再次打量埃德温，这次目光变得更加锐利：

“萨拉曼达？哦，那家伙好像确实说过，他有个学生过来了……”

“是的。”

埃德温点头：

“导师说，如果我想在火焰锻造上更进一步，您是这个世界最好的老师。”

“哼。”

矮人冷哼一声：

“老家伙倒是很会说话。”