深渊观测站，那间被命名为“回声厅”的会议室中，悬浮的魔晶灯将空间照得通透明亮。

罗恩独自站在落地窗前，目光穿过透明的水晶玻璃，凝视着观测站外那片永恒的黑暗。

左手中指上的戒指，则在灯光下折射出柔和的紫色光晕。

深渊的空中没有星辰，没有月光，惟有远处那些漂浮的能量乱流偶尔划过，留下转瞬即逝的轨迹。

这种景象他已经看了无数次，每一次都能从那片混沌中读出不同的含义。

关于秩序与混乱，已知与未知，以及他即将踏上的那条更加凶险的道路。

“到的够早。”

粗犷的声音在身后响起。

罗恩转过身，看到米勒队长正走进会议室。

这位深渊探索的老将，依然保持着那副不修边幅的模样。

花白的胡茬在下巴上肆意生长，可那双眼睛却依旧锐利。

“米勒。”

他点头致意，主动迎了上去。

两人的手掌握在一起，那种力道超越了礼节性的问候。

米勒感到手上异物感，目光落在对方左手上，在那枚戒指处停留了片刻。

他没有立刻说话，只是嘴角微微上扬，露出一个心照不宣的笑容。

“看来传闻是真的，这朵巫师氏族中最高贵的花朵，真的被您给摘走了。”

米勒身后跟着的两名队员，身材高大的布雷克，和眼神警惕的卡米拉，此刻正用一种怪异的眼神看着自己的队长。

布雷克的手不自觉地握紧又松开，似乎想说什么却又不敢开口。

卡米拉则微微侧过身，用眼神示意队长注意身份差距。

他们的反应合情合理。

毕竟，眼前这位年轻的黯日级巫师，如今已位列观测站权力序列第二位，仅次于代理站长妮蒂尔。

他的学术成就影响了中央之地的魔药学体系，他的人脉网络更是让人咋舌。

荒诞之王圣赫克托耳、记录之王圣萨尔卡多、幻景之王圣潘朵菈.任何一个名字拿出来都足以让整个巫师界抖三抖。

在这种情况下还敢如此“没大没小”，简直等同于在悬崖边缘跳舞。

罗恩注意到了这些细节。

他没有表现出任何不悦，反而很自然地说道:

“刚刚订婚，戒指还不太习惯。”

这句话打破了潜在的尴尬。

米勒点点头，走到会议桌边，动作熟练地拉开一把椅子坐下。

他从怀里摸出那个总是随身携带的金属酒壶，拧开盖子，却只是捏在手里转动着:

“深渊红藤酒，你喝过。”

这是陈述句，带着某种回忆的意味。

“记得。”罗恩也在他对面坐下:“很特别的味道。”

“是啊，特别。”

米勒低头看着酒壶，声音变得有些遥远:

“当年我也戴过戒指，不过不是这么贵重的东西，就是普通的银环。

我妻子说能套在手上就行，不需要那些虚头巴脑的符文。”

他这才喝了第一口酒:

“那个女人，总是很实际。”

他的声音逐渐低沉，目光投向窗外那片深邃的黑暗，好像能穿透虚空看到遥远的过去:

“可你知道的，深渊探索这一行.代价总是要付的。

有时候付出的是肢体，有时候是寿命，有时候.”

他的喉结滚动:

“有时候，你付出的是那些最珍贵的东西。”

会议室陷入了短暂的沉默。

布雷克和卡米拉都低下了头。

罗恩没有说什么“我很遗憾”或者“节哀顺变”之类的空洞安慰。

那些话语对于真正经历过失去的人而言，苍白得如同冬日雪花，触之即化，徒留寒意。

他只是静静地坐在那里，用沉默表达着理解与尊重。

过了片刻，米勒抬起头，眼神重新变得清明:

“不过嘛，既然聊到这儿了，我倒是想给您个忠告，罗恩副教授。”

他的语气变得认真，那双饱经风霜的眼睛直视着对方:

“如果您有幸拥有了幸福，那就拼尽全力守护它。

可别想我现在这样，失去以后只能在深夜独自喝着劣质酒，对着空荡荡的房间回忆那些‘曾经拥有过’的时光。”

“那种滋味，可比被深渊生物啃掉一条腿还要难受。”

“至少断腿还能长出来，可有些东西失去了.就真的失去了。”

罗恩郑重地点头:

“我会的，米勒。”

“那就好。”

米勒收起酒壶，话题自然转向:“这次召集，是关于异世界拓荒?”

“乱血世界。”罗恩简洁地回答。

“血族，诅咒，混乱。”米勒似乎也听到了一定风声:“那里可比深渊浅层还麻烦。”

“确实麻烦。”罗恩没有否认:“所以需要合适的人手。”

米勒沉默了几秒钟，然后直接问道:

“你知道我晋升无望。暗伤太重，月曜级遥遥无期。按照联盟的规定，我不该出现在这里。”

这是个很实际的问题。

布雷克和卡米拉也抬起头，眼中带着疑问。

他们同样困惑——队长的探索经验虽然丰富，可境界卡在月曜级门槛之外，按理说应该被排除在拓荒名单之外才对。

罗恩的手指在桌面上轻轻敲了一下:

“联盟的规定，是给那些要走官方渠道的人准备的。”

“我们不走官方渠道。”

这句话让米勒有些意外，随即转为理解。

他靠在椅背上，重新审视着眼前这个曾经的年轻巫师:

“所以，你已经找到了绕过限制的方法。”

“不是绕过。”罗恩纠正道:“是根本不需要遵守那个限制。”

话音未落，会议室的门再次被推开。

一群年轻人鱼贯而入，他们的脸上都带着初出茅庐者特有的。

这些都是罗恩当年的精英小组成员，如今已全部晋升为正式巫师。

虽然还都只是晨星级，但在各自擅长的领域已初露锋芒。

走在最前面的是赫曼，他的右手上戴着一副银色的机械手套。

那是他自己设计的“精密操作辅助装置”，据说能将实验的成功率一定提升。

紧随其后的是莉丝，这位有着一头金色长发的少女专精于植物学与药剂学。

她的腰间挂着十几个造型各异的小瓶，里面装着各种提取的植物精华。

然后是露西亚等人，精英小组的六个人整齐地站成一排，对着罗恩行了标准的学徒礼。

“导师。”

罗恩微笑着点头示意他们落座，然后转向投影核心，开始激活远程连接。

光幕中，一个个虚拟座位逐渐被点亮。