然后要整理一下自己的研究资料，为前往乱血世界做准备；

还要去见伊芙……

想到这里，罗恩的脚步微微一顿。

伊芙。

那个等了他二十年的学生。

那个在他闭关期间，独自成长为王冠氏族继承人的少女。

那个现在应该有很多话想对他说的……不，已经不能称之为“少女”了。

三十六岁的伊芙，早已褪去了当年的青涩。

塞西莉娅的那些话，就像是一面镜子，让他看清了自己一直在回避的事实：

伊芙对自己的感情，早已超越了单纯的师生之谊。

而他那道心中竖起的那道高墙，在如今是否还有存在的必要？

思绪至此，罗恩深吸一口气，将纷乱的情绪暂时压下。

现在不是思考这些的时候。

他还有其它事情要处理。

通讯水晶在储物袋中轻轻震动，打断了他的思绪。

罗恩取出水晶，魔力注入。

一个巨大的虚影凝聚成形。

那是萨拉曼达的投影，炎巨人的身影几乎要顶到天花板，周身环绕着如岩浆般流淌的火焰纹路。

“罗恩！”

萨拉曼达的声音如同地底的轰鸣，可语气中却透着难得的欣喜：

“总算联系上你了！”

“萨拉曼达院长。”

罗恩微微颔首：

“我刚回到观测站，正打算联系您。”

“那正好！”

炎巨人哈哈一笑：

“我这边有些事情要跟你谈，关于你之前提到的‘异世界探索队伍’。”

“现在方便吗？我可以直接让虚骸投影过来，还是你想用通讯水晶交流？”

罗恩看了看周围空旷的走廊，点点头：

“您直接过来吧，我在会客室等您。”

“好！给我五分钟！”

投影散去。

罗恩转身向会客室走去，心中隐约感到有些不对劲。

萨拉曼达的语气……似乎有些过于热情了？

按照这位大巫师一贯的作风，应该更加沉稳、更加……嗯，更像个长者才对。

可刚才那种语气，怎么听起来有点……心虚？

五分钟后。

会客室的门被推开，萨拉曼达那庞大的身躯挤了进来。

炎巨人今天没有完全展开自己的“岩浆形态”。

转而将身形压缩到了五米左右，这对他来说已经算是“尽力克制”了。

“请坐。”

罗恩示意萨拉曼达在特制的石椅上就座。

那是观测站专门为体型庞大的访客准备的家具，表面刻满了承重符文。

炎巨人坐下时，整个房间都微微震了震。

“咳咳。”

萨拉曼达清了清嗓子，听起来就像是火山喷发前的低鸣。

罗恩敏锐地注意到，对方此刻的表情竟然有些……局促？

熔岩般的眼睛闪烁不定，粗糙的手指在膝盖上无意识地弹动着，发出“咚咚”的闷响。

这些细微的动作，配合他那庞大的体型，反倒显得有几分滑稽。

“萨拉曼达院长？”

罗恩主动开口，试图缓解这诡异的气氛：

“您刚才说，有关于探索队伍的事情要谈？”

“啊，对！对对对！”

炎巨人猛地点头：

“就是这个！我之前不是提到，希望你能带上埃德温、派翠、拉库那三个小家伙吗？”

“我记得当时你答应过我，说他们三个是个不错的功能性小队，可以考虑让他们跟着你去异世界历练……”

说到这里，萨拉曼达的声音渐渐低了下去。

他的目光开始游移，似乎在寻找合适的措辞。

罗恩心中升起一丝不妙的预感。

“发生什么事了吗？”

“也不算什么大事……”

萨拉曼达挠了挠头：

“就是……嗯，情况有些变化。”

他深吸一口气，像是下定了决心：

“派翠和拉库，他们俩……结婚了。”

罗恩愣了一下。

结婚？

这倒不算太意外，在“元素之夜”的时候，那两人面对攻击的时候就会自觉相互帮忙，只有埃德温闷声不吭的只会往前冲锋。

二十年过去，修成正果也算是顺理成章。

可看萨拉曼达这副欲言又止的样子，显然事情不只是“结婚”这么简单。

“还有呢？”

“还有……”

炎巨人的声音变得更加微弱。

如果不是他体型庞大，这种音量简直就像蚊子哼哼：

“他们……有孩子了。”

沉默。

罗恩的表情没有任何变化，可心中却如同被一盆冷水兜头浇下。

有孩子了。

这四个字，代表的意义远比表面看起来更加沉重。

“孩子多大了？”

他问道。

“快十岁了。”

萨拉曼达老老实实地回答：

“是个挺可爱的小家伙，继承了派翠的风鸟血脉和拉库的沙蜥血统，天赋还不错……”

“所以，他们不能去了。”

罗恩直接说出了结论。

“是的。”

炎巨人重重地点头，语气中满是歉意：

“派翠和拉库都向我表达过，他们非常感激你当初的邀请，也很想追随你去探索异世界。”

“可是……”

他叹了口气：

“他们必须照顾孩子。那孩子才九岁，正是需要父母陪伴的年纪。”

“而且，你也知道巫师的繁育有多困难。”

萨拉曼达的粗眉毛皱着一团：

“派翠和拉库都是月曜级，能够孕育出后代已经是极大的幸运。这样的机会，可能一生只有一次。”