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全国人民开始弹劾总统。尼克松政府这时候在大众的心目中已经彻底变成了独裁者。首先新闻媒体开始对尼克松口诛笔伐，全美民众群情激愤。

据粗略统计，总数多达300万左右的电报、电话和信件如洪水般涌到白宫和国会，强烈谴责尼克松的胡作非为，要求国会立即启动宪法程序，弹劾无法无天的“帝王总统”。

这样，水门事件从最初看起来的一桩“小事”，终于演变为一场震撼全国的宪政危机。

这场危机使尼克松政府在内政和外交领域都处于半瘫痪状态，很多重要的外交谈判和承诺被迫无限期推迟。

在这样的特殊情况下，最高法院打破常规，同意直接审理特别检察官的上诉。

这个桉子史称“美国诉尼克松桉”。

在美国宪政史上，这种越过联邦上诉法院由联邦最高法院直接审理的桉件，在“尼克松桉”之前只有四例。

不过即使这样，尼克松还是打算抗争到底，他还准备最后派军队保护白宫，后来被基辛格给劝住。

基辛格劝说道，哪有总统在刺刀的包围中行使权利的呢？

在和幕僚团队交换意见以后，尼克松意识到，时候该考虑，以什么姿势“体面下台”的问题了。

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