晚上十点十七分，一辆黑色林肯轿车缓缓停在酒店门口。托马斯的心脏猛地缩紧——车牌是他蹲守三天记熟的，车窗降下，露出联合健康保险CEO罗伯特哈珀的侧脸，他正对着手机笑，声音隔着夜色飘过来：“明天的拒赔听证会，让法务部多准备些‘拖延理由’……”

“拖延”——这个词像点燃的火柴，烧着了托马斯的神经。他从阴影里走出来，脚步轻得像一片落叶，右手从口袋里掏出枪，枪口对准罗伯特的后背。周围的宾客还在谈笑，门童正弯腰准备开车门，没人注意到这个突然靠近的身影。

“砰！砰！砰！”

三发子弹接连响起，声音在酒店门口的大理石地面上撞出沉闷的回响。罗伯特的身体猛地一震，手机从手里滑落，屏幕摔得粉碎，他向前踉跄两步，重重倒在车门上，鲜血顺着西装下摆渗出来，染红了白色的衬衫。

托马斯没有停留，转身就往小巷里跑，连掉在地上的一枚弹壳都没顾上捡。他听见身后传来尖叫和混乱的脚步声，却不敢回头——他要活下去，要让更多人知道，母亲不是“个案”，是被保险公司的“拖、拒、辩”杀死的。

十五分钟后，纽约警局的警车呼啸而至。探长马库斯蹲在现场，戴着白手套的手指捏起一枚黄铜弹壳，灯光下，弹壳底部的划痕清晰可见。“找到其他物证了吗？”他问旁边的警员。

“探长，在死者身下发现一枚未击发的子弹。”警员递过来一个证物袋，里面的子弹泛着冷光，弹头上用刻刀刻着两个单词——“dy”（拖延）和“depose”（驱逐），字迹歪歪扭扭，却刻得很深，像是用尽了全身力气。

马库斯皱起眉，把证物袋举到灯光下。“dy”“depose”——这两个词让他突然想起上周刚看过的一份报告，里面提到一本叫《拖、拒、辩》的书，作者是前保险公司理赔员，揭露了行业内“拖延时间、拒绝赔付、辩解推诿”的三大拒赔策略，而“dy”正是“拖”的核心，“depose”则暗指将患者“驱逐”出保险覆盖范围。

“把这本书找来。”马库斯站起身，目光扫过现场围观的人群，“查死者最近处理的拒赔案件，尤其是涉及医疗治疗的。”

消息像长了翅膀，第二天就传遍了纽约。《纽约时报》的头版标题是《CEO遇刺现场惊现刻字子弹，“拖延”“驱逐”指向医保黑幕？》，配图是证物袋里的子弹和《拖、拒、辩》的封面。有人给电视台和报社写信：“我母亲也被联合健康保险拖过，直到治疗期过了才拒赔！”还有人向电视台和报社寄出了他们的交涉记录，上面满是“正在审核”“需要补充材料”的字样。

一时间，舆论沸腾，无数人将凶手称为“当代罗宾汉”，人们纷纷为他的刺杀而贺彩，人们疯狂的诅咒、嘲笑那些保险公司的亿万富翁，痛斥他们吸血美国人、祸害全社会的贪婪和罪恶。

而与此同时，警方根据目击者的证供，绘制了一副画像，并且通过报纸、电视公布的嫌疑人画像，并且开出了巨额悬赏。