一时间，各地盐匪头目要么发现自己的手下莫名其妙失踪，要么发现自己突然成了聋子、瞎子，往日灵通的消息渠道彻底中断，而官府的动向却是一无所知。

机灵一点的已经收拾细软跑路，不聪明的还呆在原地想看看发生什么事。

某日，定远县一乡镇集市突然来了一伙手持刀枪的大汉，他们于集市上强行高价售卖所带来的食盐，不肯买的、稍有迟疑的都被拳打脚踢。

不仅如此，他们还在镇上挨家挨户踹门强索粮食，看到鸡了鸭了的也顺手拎走。

走的时候自称是谢老大的手下，只因官府威逼的紧，这才找村民借些粮食。

同样的事于皖北大地到处发生，区别在于抢的东西不同，欺负人的方式不同，但无一例外全是自称盐匪。

若有心人仔细观察会发现这些匪徒行动间颇有章法，彼此配合默契，撤退时路线明确，绝非乌合之众的土匪所能为。

因为他们是安徽绿营抽选的营兵假冒的。

消息很快传开，盐匪凶残暴虐的恶名在乡野间迅速蔓延，以往对盐匪还抱有几分同情，或者至少是畏惧而不愿合作的百姓此刻对盐匪只剩恐惧。

当接到消息的官军闻讯赶来假意追击盐匪时，百姓无不感激涕零，主动提供线索者大增。