虽然郭之奇来镇江没有说，但定武帝身体每况愈下又岂是瞒得住的。军情司在宫里的眼线之多，是皇帝本人都想象不到的。

本着最坏的打算，周士相这才选择王士元这个“朱三太子”，他决定将王士元带回南都。如果定武帝内心真如他当年在文村所言那般，那王士元肯定是定武帝心目中最适合的太子人选。一旦定武帝驾崩，王士元就将承袭朱明江山，然后原封不动的交到周士相手中。

至于永兴王朱淋玮，周士相从来没想过让他做太子。

但是，周士相有一个底线，他可以称帝，因为这是最好的办法，也是能够减少不必要杀戮的最好手段。但在国家尚未统一，满州尚未消灭前，他是绝不称帝的。

称帝，是为了更好的集中权力，进行从上至下的改革，让沉沦近二十年的华夏能够再次屹立东方。

“家天下”的悲剧，周士相比任何人都清楚，所以他要打破这个中国封建王朝的枷索，让中国走上军国道路，走上扩张道路，走上繁荣道路。但想要做到这些，他却必须称帝，因为不称帝，他便无法推行自己的理念，无法避免人死政亡的惨剧。

历史告诉周士相，低估士绅阶层顽强生命力、低估皇权的权臣，从来没有好下场。