太平军北伐的事情，程汉斌是知道的，一直以来也在为此做着准备，他回道：“熬粪煮硝及搜刮各地铜矿硝石，勉强得了十三万斤药子，从澳门购得四万斤，除去拨往湖南和广西及地方开矿使用，可调集八万斤药子供北伐军。”

“八万斤？少了些。”

周士相摇了摇头，北伐军中配火铳的士兵有12000人，大小火炮有近百门，平均下来每个士兵只能得到不到一斤的药子分量，余下都要用做炮兵。要是没有后续药子补充，两三场战斗下来，估计药子就要告急了。不过转念又一想，江西的清军多是绿营，战斗力不高，进军江西以后基本不会发生万人规模的大战，所以火药虽少，但也不是少得无法支撑战役结束。

程汉斌微一欠身：“下官会加大工量，争取多制。”

“也难为你了。”

周士相点了点头，又询问了刚刚调归军械管的佛山铁矿的生产情况，程汉斌一一说了，最后周士相关心的问他：“自生铳制的如何？”

“上次样铳经大帅审定无问题后，下官已令人赶制，不过现下只制成了300杆。生产跟不上的原因主要是缺乏机械，还是单纯靠工匠们以手工制造，进度自然慢。”

程汉斌说的是实情，现在军械局生产火铳和制造兵器采用的是金属型筑法和泥范制作及失蜡三个办法，基本上全是采用手工制作。经这三个办法做出来的铳管还是比较粗糙的，需要匠人打磨之后才能使用，这自然效率极慢。另外军械局也采用了人力车床和畜力车床来打造铳管和一些机密零件，但效率也是不高。现在军械局里有老匠人正在寻址建立水力车床，利用水流的速度代替人力和畜力，若是能够制成功，效率方面当能得高不少。