原来听闻大清军攻入西南，永历朝廷岌岌可危后，一向擅于摆正立场的唐三水觉得明朝和太平军前景不妙，生怕自己会被太平军牵连，于是有意疏离与太平军的关系，在将马鹞子王.辅臣的儿子王吉贞从北京弄回来后，唐三水便正式切断了和太平军的所有联系。

不仅如此，唐三水还在韶州几处要道关卡也放上了重兵，又连连上书清廷，只等西南捷报传来，大军转向杀来广东便要为大清效犬马之劳。哪曾想太平军西征之后却连传捷报，一下占了广西和湖广，把信王爷多尼几十万大军给堵在云贵了。这可把唐三水急的不知如何是好，后悔自己不应该长了双“势力眼”，提前下注的太快，弄得现在太过尴尬，进退两难。须知，他能坐上这广东提督的高位，靠的可就是对太平军的不断“战功”，这要是“战功”没了，太平军再来个兵临城下，他唐提督可就连西北风都没的喝了。

一连大半月，唐三水在韶州的提督衙门内都是坐卧难安，脑门瓜子里想的就一件事，那就是如何修补和太平军的关系。听闻秀才回到肇庆，永历朝廷又封秀才为齐王后，唐三水的心思再一次动了。他决定亲自来肇庆化解和秀才的关系，当然，负荆请罪的戏码他还是做不出来了，这倒不是他不愿意做，而是再怎么说，他唐三水都是大清的广东提督，真要干出这事来，他在清廷那边还用不用混了！

三水兄现在只是想修补一下和秀才的关系，可没说要就此投效，毕竟信王那边只是被困住，没大败呢。至于哪一天自己私通太平军的事情被清廷发现，他倒也是不怕，因为大可放言那是贼人使的反间计。事实可以证明他唐三水对大清的忠心，要不是他唐三水，韶州恐怕早就被太平军占领了。丢了韶州，江西能安稳？清廷真要法办于他，那也简单，大不了辫子一割反正归明。

手下有兵，在哪混不成，唐三水之所以一直不肯归明，不过是想在明清之间捞取更大的好处而矣。价码到了，又没杀身之危，有什么事干不得，干不成的？当然，现在最重要的事情是周士相能够原谅他，要不然，他可是真没了退路。

弄明白怎么回事的周士相看着在自己膝前哭成一团的唐三水，笑了笑，弯腰扶他起来，安慰他道：“兄长多心了，士相心中从未怪罪过兄长，再说，这事说起来也是你我各为其主而矣，有什么可怪罪的。”

“殿下真是大人大量。”唐三水声音哽咽，拿袖子抹了抹眼泪，可那泪水却没就此止住。

再次听到“殿下”这个称呼，周士相很不适应，连忙摆手道：“兄长可是折煞我了，齐王这事当不得真，当不得真的，兄长如此称呼，可是折煞小弟了。”