纽约的地铁列车是崭新的，进站时几乎无声，车门滑开，乘客们鱼贯而入，秩序良好。车厢内部宽敞明亮，座椅是深蓝色的皮革，扶手锃亮如新。

罗定国和娜塔莉找了个靠窗的位置坐下。车厢里的乘客大多是刚刚下班的工人、白领和小店主模样的人，几个背着书包的白人高中生坐在对面，其中两人还一边坐车一边看书——看上去像是刚刚结束补课。

“他们看的什么？”罗定国低声问。

娜塔莉瞥了一眼：“《德语》、《数学》、《物理学》和《化学》，都是美利坚高考最重要的科目。”

“美利坚高考？”罗定国一愣，“难道不是推荐信吗？”

“推荐信？”娜塔莉扑哧一笑，“那是很久以前的事情了.第二次世界大战后，留给推荐信的名额就很少了。”

罗定国“哦”了一声，又开始观察起这个“白色美利坚”的地铁车厢了，车厢中没有人嗑药，也没有人逃票。一个穿制服的列车员走过，手里拿着便携式扫描仪，挨个检查乘客的电子票证。

“在合众国，逃票会被记录在公民信用档案里，”娜塔莉解释道，“三次违规就会留下终身污点，今后做什么都不方便了。”

地铁驶过曼哈顿中城时，罗定国透过车窗看到了外面的广告牌：“工作即美德，懒惰即犯罪！”“每个公民都是帝国的螺丝钉！”“在元首的率领下，捍卫白色美利坚！”

这些标语在霓虹灯的映照下显得格外刺眼。