“别想那么多了，”上了年纪的英国海军上将收起了望远镜，眺望着已经出现在码头上的太平天国总督仪仗，从兜里掏出了根雪茄和一包黄磷火柴，他点着了雪茄，吸了一大口，然后喷出一口烟雾，迷了自己的眼睛，“等登了岸，听听左宗棠有什么计划吧。”

铸铁舷梯重重砸在了码头上，斯特林上将叼着雪茄，吞吐着白烟大步走下了自己的旗舰，他突然停步，看着已经换上太平天国朝服迎上来的左宗棠。

“左阁下，我应该称呼您什么？”斯特林说的是英语，刚刚从迁到上海的英国公使馆调来的李泰国马上将他的话翻译成了带着点广府口音的中国官话。

左宗棠一抱拳，咧嘴笑道：“下官现在太平天国的辽东、吉林、黑龙江等处总督，爵封佐天侯。”

左宗棠也带着从上海聘来的翻译，他的话很快就变成了流利的英语。

斯特林上将和左宗棠握了下手，微笑着说：“那我可要恭喜您了.您现在是太平天国的侯爵了，那我们之前达成的一系列合作协议还有效吗？”

左宗棠嘴角浮出苦涩的笑容，一脸遗憾地说：“上将阁下，之前的合作协议是大清和英国、法国所订。现在我已经是太平天国的大臣当然了，太平天国同样是英国和法国的朋友，只是双方合作的条件需要重新商讨。”