根据李维获得的知识，差分机是一种类似电子计算机的设备，只不过和李维世界不同，它不是由晶体管或者电路板构成，而是纯粹的机械设计———透过蒸汽机驱动齿轮，进行有限差分方法来计算多项函数，得出结果的神奇机械。

而伴随着差分机的出现，整个人类文明再一次产生了巨大的跃进，各种各样的机械产品也随之问世，其中不乏李维熟悉的产品。比如之前他在审讯室看到的那个留声差分机，基本上就和录音机没有区别，只不过体积更大，而且在李维看来，更像是一台自动打字机。

不过说到差分机，就不得不说说另外一个衍生品。

打孔卡。

想到这里，李维伸出手去，从钱包里拿出自己之前曾经给雷斯垂德警督看过的那张身份证件，好奇的打量起来。这是一张比名片略大，材质类似塑料的卡片。左侧边缘部分打出了数个长方形的空洞，右上角则是被削去了一角。这样看的起来，又有点儿像是放大的SIM卡。

昨天李维就曾经见过这玩意儿的妙用，在来到警局之后，雷斯垂德警督将李维带到一个房间里，里面就摆着一台巨大的，几乎占据了大半个房间的金属差分机。

然后雷斯垂德警督将李维的身份证件插入读卡器里，接着李维就看见那些数不清的齿轮开始旋转，发出清脆的，咔哒咔哒的声响，接着从另外一边的出口吐出了一张纸，上面则记载着李维的各种身份信息………嗯，虽然不如电脑那么先进，但是看起来也的确很有趣。

可以说，伴随着差分机的出现，这个世界的人类文明等于同时进入了蒸汽时代和信息时代。他们甚至出现了信用卡这种东西———当然，严格意义上来说，那也是一种打孔卡。通过读卡器读取打孔卡上的数据，然后将其传输到银行的差分机上进行计算，储存，接着转换。

哪怕比不上现代互联网那样快捷，但也算是很方便的。

而这个时代给李维的感觉就是………自由。

没错，自由。

穿好衣服，李维伸了个懒腰，来到墙边的机械设施前，然后拉了下把手。片刻之后闸门打开，一卷卷捆起来的报纸出现在李维的面前。

嗯，蒸汽时代的邮箱，真好用。

和现代那种直接塞进邮箱里的报纸不同，这个世界的邮箱采用的是气动邮递管道技术。一栋栋房屋会被粗壮的金属管道连接起来，然后只要把报纸和邮件放入分配机里，通过加压技术就可以利用管道将其直接配送到每家每户的邮箱中。