可是女大不中留，你也快到及笄之年，用不了几年总要出阁，到时我和你兄弟就连个依靠都没了。”

探春听到出阁两字，心里一阵堵得慌，想到训斥兄弟的那些话语，整个人都有些恍恍惚惚。

说道：“姨娘这话不对，即便我不在这家了，姨娘难道不能管教环儿，再说还有老爷在呢。

我也有些乏了，这就先回去了，姨娘看紧环儿才是。”

赵姨娘看了探春一眼，说道：“我瞧你脸色不好，必是被那混小子气到了，早些回去歇着吧。”

……

宁荣街，伯爵府。

探春马车进了东角门，等到了仪门处停车，又换了外院轿辇，一直抬行至内院门口落轿。

探春刚下了轿子，便见一人穿宝蓝团花长袍，腰系七宝玉带，步履洒脱从容，正向这边走来。

探春因赵姨娘之言，一路思绪纠结，柔肠百转，心神不定，竟这么巧就遇上贾琮，心头不由得一颤。

贾琮见到探春的轿子，多少有些意外，笑道：“三妹妹这是从哪里来？”

探春问道：“我倒要先问三哥哥，今日下衙门倒是挺早，怎么不坐轿撵倒要走路？”

贾琮笑道：“我今日回来的早，方才去外院吩咐江流办事，妹妹多半是去了东路院？”

早有仆妇开了内院大门，两人一边说话，一边在内院信步而走。

探春说道：“正是从东路院回来。”

贾琮问道：“环儿最近怎么样？”

探春说道：“伤势倒好的差不多，走动也算顺畅，上回给他那本手抄论语集注，他也算花了功夫去读。

其实环儿读书脑子不笨，只是做事不够入心，书也读的马虎松懈，被我狠狠抽了几尺。

他从小养成顽劣性子，一下想扭正过来，怕是没那么容易的。”

贾琮劝道：“他这岁数的少年人，性子顽劣不奇怪，只要教引得法，必定有所长进，三妹妹不要太心急。”

……

两人走到水榭边一处游廊，探春依着栏杆坐下，贾琮挨着身边而坐，见探春有些闷闷不乐。

问道：“三妹妹这是怎么了，怎么一脸不自在？”

探春看了一眼贾琮，见他双目朗朗，满是关怀，眼波深湛，宛如秋潭，望去似乎深不见底。

她不由胸口一阵发烫，转开明眸不敢和贾琮对视，说道：“今日姨娘说我快到及笄之年……”

探春说了一半，俏脸忍不住发烧，往日明丽大气不知去了哪里，突然有些支支吾吾。

贾琮心中有些奇怪，笑道：“及笄之年又如何，你这才多大呢，姨娘不会想着嫁女儿吧？”

探春被贾琮逗得发窘，大着胆子说道：“姨娘可没想过嫁我，她还担心我将来出阁，她和环儿少了靠山。”

贾琮笑道：“那倒是不怕的，即便那日妹妹出阁，我也会帮你照看环儿。”

探春听了有些揪心，皱眉说道：“你这么想我出阁，我就这么讨三哥哥嫌吗？”

贾琮笑骂道：“你这说的什么话，我什么时候讨嫌你，三妹妹的好处我可一直记得。