芷芍笑道：“困了就去歇着，这棋盘就摆着，我们明天接着下。”

英莲起身回房，廊上只剩贾琮和芷芍两人。

芷芍想到英莲等人的异样，越发有些心慌，一时有些无措。

四下都空荡荡，除了轻拂脸颊的夜风，再也没有其他，一种异样的情绪，弥漫在芷芍心头。

贾琮突然放下书本，说道：“芷芍，不早了，我们都歇了。”说着便起身回房。

芷芍有些迷糊的跟在他身后，两人进了房间，芷芍将妆台上的红烛点亮。

又帮贾琮宽去外裳，取下他头上的发簪，用发带将发髻扎牢，便于他安寝翻身。

这些琐事是她多年做惯的，一举一动透着难言的情致。

贾琮看着她忙碌的样子，突然想起白天遇到林兆和，他说起那句话：糟糠之人，相互扶持，可扛磨难。

他想到当年在东路院艰难度日，只是芷芍陪伴他左右。

后来又发生诸多变故，流落千里，痛心疾首，失而复得，欣喜若狂，不管她是否记得过去，她都守在自己身边。

多年朝夕相处，衣食起居，执手相随，不离不弃，这大概就是糟糠之人吧……

……

芷芍弄好贾琮的头发，发现他盯着自己看，她脸上红晕难消，问道：“三爷，干嘛盯着人家瞧？”

贾琮不知觉走近一步，芷芍美眸光彩水润，眼波中倒映红烛火光，跳动着明媚的光华。

突然窗外电光大作，将房间照的通亮，紧接一声惊天霹雳，轰隆隆而来。

芷芍猝不及防，被震耳雷声吓到，尖叫一声，下意识钻进贾琮怀中，被贾琮一把搂住。

窗外一阵狂风涌入，将红烛的火光吹得疯狂摇动。

芷芍发现自己被贾琮抱住怀中，他还搂得越来越紧，有些肆无忌惮，她心中一阵大羞。

虽然他们一向亲密，但贾琮一向守着分寸，似乎从来没有今天这样的拥抱。

她突然想起荣庆堂里那次敬茶，是不是那样的时刻，早就在那里，如今它要来了？

贾琮将怀里柔软香甜的娇躯，搂得更紧一些，轻声叫到：“芷芍。”

芷芍从他怀里抬起头，轻轻哼了一声，粉红娇嫩的双唇，已被贾琮紧紧吻住。

她清晰感受到，贾琮身上洋溢从未有过激荡，有一种炙热滚烫在燃烧。

他们也曾耳鬓厮磨，却从来不曾这样，似乎从那一次荣庆堂敬茶，他们之间就变得不同。

时间流逝洗刷，不管是贾琮，还是芷芍和五儿，都在适应这种改变。

对贾琮来说，芷芍对他与众不同，他异于常人的清晰理智，不愿让她有一丝勉强，他在耐心等待芷芍适应这种改变。

慌乱的憧憬和甜蜜的接受，从贾琮进士及第之后，在芷芍心中与日俱增。

或许是日落时亲昵的裹发擦拭，声息相闻，笑意相谈，勾起无限情愫。

或许是游廊乘凉，院中女孩们相互探究，暧昧好奇的神情，古怪逗趣的话语。