这就是华盛顿的做事方式。

……

板房办公室里，凯伦·米勒坐在电脑前，不时地刷新着那个红色的登录界面。

尽管她心里清楚，如果没有华盛顿那边的点头，这个界面直到明年这个时候也不会有任何变化。

电话铃声突兀地响了起来，是办公桌上那部用来联络公务的座机。

里奥接起了电话。

“这里是匹兹堡城市复兴委员会。”

电话那头传来了一个略显苍老，但此刻明显带着几分尴尬和不情愿的声音。

“我是阿勒格尼县民主党委员会主席，罗伯特·哈蒙德。”

里奥的眉毛挑了一下，他对着办公室里的其他人做了一个噤声的手势。

“哈蒙德主席，早上好，有什么我可以为您效劳的吗？”

“华莱士先生。”哈蒙德说，“我打电话来是想通知你一件事，关于你的竞选团队无法登录VAN系统的问题，我们……我们进行了彻底的内部排查。”

“结论是什么？”里奥平静地问道。

“这是一个极其不幸的技术故障。”哈蒙德说，“我们的后台安全算法出现了一些误判，导致你的账户被错误地标记为高风险。你知道的，现在的网络安全环境很复杂，系统有时候会过于敏感。”

“我们已经手动解除了锁定，从现在开始，你可以正常访问数据库了。”

电话那头停顿了一下，紧接着传来了那个大人物最不想说出口的话。

“对此造成的不便，我代表委员会，向你表示诚挚的歉意。”

“谢谢您的排查，哈蒙德主席。”里奥说道，“技术故障总是难免的，只要修好了就行，祝您今天过得愉快。”

他挂断了电话。

办公室里所有人都盯着他。

里奥转向凯伦，指了指电脑屏幕。

“再试一次。”

凯伦深吸了一口气，手指有些颤抖地敲击着回车键。

屏幕闪烁了一下。

那个令人绝望的红色警告框消失了，取而代之的是熟悉的蓝色加载条。

几秒钟后，密密麻麻的数据地图和选民列表，铺满了整个屏幕。

“进去了！”萨拉忍不住欢呼了一声，“真的进去了！”

弗兰克虽然不太懂电脑这玩意儿，但也知道这意味着什么，他用力地挥了一下拳头，砸在桌子上，发出“砰”的一声巨响。

就在这时，里奥的私人手机震动了起来。

是一个陌生号码。

里奥走到窗边，接通了电话。