或许是因为亚瑟今日出席，所以今晚的菜单看起来也比往常稍显丰盛了一些。

翻开法语标注的菜单，汤品的选择包括鸡肉粥浓汤和蔬菜汤。

最先上的是三样鱼鲜，鲑鱼、多利鱼以及鳕鱼。第二轮餐品则包括西冷牛排、炖阉鸡、烤羊和鹰嘴豆牛舌。

两组副菜中，第一组副菜以小羊排领衔，佐以菲力比目鱼、四道不同的鸡肉料理、小牛胸肉和迷你酥皮派。两道烤肉料理，分别是烤鹌鹑和烤阉鸡。另一组副菜则包含了德意志香肠和蛋奶酥煎蛋卷。

最后则是附加菜龙虾沙拉、油焖肉丁配肉冻、豌豆和洋蓟，同时一起上的还有甜食类的马其顿水果沙拉、酒冻、覆盆子奶酪、香草奶酪、樱桃酥盒、香缇帽、林茨蛋糕和冰激凌。

只不过相较于丰盛的餐点，亚瑟明显还是对餐桌上客人们的谈话更感兴趣。

亚瑟在正式场合的用餐姿势向来克制，他的左手微微托着银叉，动作轻盈得几乎不搅动瓷盘的声响。

但就在这时，他敏锐地捕捉到了从桌子对面传来的嗓音。

那种沙哑又带点共振的嗓音，全伦敦只此一家。

那是威灵顿公爵他老人家。

即便隔着半张长桌、两盏烛台、三位贵妇的头饰，这位老英雄的声音依旧穿透人群，如同在滑铁卢战场上指挥骑兵时的呐喊一般清晰。

“我说……”威灵顿公爵几乎是在向全桌宣布，但他自己显然并没有察觉。

他身体微微前倾，仿佛在悄声与邻座的皮尔爵士交流：“罗伯特，白金汉宫的音乐会，你受邀出席了吗？”

皮尔爵士微微一愣，他还没有来得及回答，便听见威灵顿公爵又自顾自地说道：“我啊……是受邀了……但说实话，我真不明白，开音乐会的时候，为什么要把椅子摆得那么远。”

他放下酒杯，像是在分析战场布防那样慢条斯理地继续道：“我不是说音乐不好……只是，我的耳朵，越来越不擅长听这些细细碎碎的声音了。打炮的声音，我能听，鼓点我也能听。可钢琴、小提琴，还有那个……那个……”

“单簧管？”皮尔试图帮他补充。

“大概吧。”威灵顿公爵竖起食指，朝自己的右耳轻轻点了点：“我不是批评音乐会，但如果我听不见，那还不如不听呢。”

周围几位女宾相视一笑，皮尔爵士无奈地朝对面望了一眼。

亚瑟抿了抿唇，忍住笑意，假装没有听见。

然而他一转头，却发现正在低头用餐的维多利亚忽然迟疑了一下，看起来有些心不在焉。

她显然听到了老公爵方才的那一席话。