市长府邸的书房里，书架上堆满了各类不值一提的文献，火炉旁烛光摇曳。

书房的正中心，支着一张用红漆和绿布装点的橡木牌桌。

七八位身穿黑色晚礼服的沙俄官员围坐在牌桌旁，桌上摊开了一副牌。

官员们或坐或立，脸上写满了警惕与期待。

毕竟，大伙儿心里都清楚，今天可不是简单的赌博娱乐，它更像是一个无声的政治战场，一场耐力与心机的较量。

在这群人当中，最放松的莫过于有着一副令人信服贵族风范的赫斯廷戈夫上校了。

他叼着一根雪茄，指尖偶尔滑过手中的纸牌，口中时不时蹦出一两句轻蔑的法语，语调平稳清晰，清晰的音节结尾，仔细一听，那绝对是最地道的巴黎口音。

市长巴卡尔金时不时拨弄着桌上的烟灰，轮到他出牌时，便看见他的指尖在牌面上微微一停，思忖片刻，方才犹犹豫豫地抽出一张牌缓缓地推向桌面。

“市长先生，您今天运气真差。”亚瑟摊开手牌扔在桌上：“又是我赢了。”

市长装作苦恼的扶着前额唉声叹气，他从怀里摸出钱包，取出三张卢布放在桌上：“唉呀！我这烂运气！上校，您的牌打的真不错。”

亚瑟打了个响指，身后充当小跟班的督学便赶忙替他把卢布收起来。

末了，亚瑟还不忘吩咐道：“阿列克谢·波尔图诺维奇，赌资是你借我的，按咱们说好的来，我拿三分之二，你拿三分之一。”