看菜在宋代十分常见，凡是稍具规模的酒楼食肆，都会设置看菜，一来本朝的菜单没有图片，把菜品摆出来更为直观；二来也能起到装饰餐桌和活跃气氛的作用，吊起客人胃口。

在正式开宴之前，这些看菜会一直摆在席上，等开宴后新菜陆续上桌，才把它们撤下去。

直到现代，仍有部分酒楼饭店会摆一些看菜出来，以彰显厨师的手艺，证明图片与实物相符。

再坐即正式开宴，按惯例先上鲜果、蜜饯、脯腊等前菜，自然是上新鲜的，而非把看菜回炉再造。

有时还会在开宴后安排一个“歇坐”环节，这次没有，暂且不表。

插食即经过装饰的食物，通常有两种方式，一种是直接在食物上插花、插彩旗，另一种是用竹子或铁丝扎成某种造型，把食物挂上去。

宋人过端午节会用艾草和菖蒲扎成小树或小山的形状，放在家门口，再用红丝线栓几十只粽子挂上去，好比欧美过圣诞节往圣诞树上挂糖果。

有钱人则会用金银丝线扎一个百脚朝天的大蜈蚣，脚上串起橘子、柑子、粽子、蜜饯，唤作“插食盘架”，孩童从这形似大蜈蚣的盘架上取食，据说可以辟邪。

不过，呈献给官家的插食不是用来吃的，而是用来观赏的。换言之，这是庖厨的炫技时刻，往往会做几道样子菜，以博官家青眼。

吴铭这回只负责烹制正式宴饮的下酒菜，蜜饯、鲜果、脯腊等前菜由尚食局供应，插食则由醉翁府上的铛头来做。

这可是千载难逢的机会，多少庖厨求而不得！

能不能把握住，在自己的“履历”上增添浓墨重彩的一笔，在此一举！

孙兴既激动又忐忑。

……

翌日。

今天是宋代的十一月廿九日，现代的12月27日，周六。

三老早早到店。

吴建军已将儿子受邀烹宴之事告诉吴振华和陈萍。

由于明天一早就得出发，来不及备料，部分菜品只能今天提前准备，活儿很多，还好老妈、老爷子来了，众人拾柴火焰高。

吴振华到店后的第一件事是看明天的菜单。

吴建军不同，比起明天做什么菜，他更关心赵官家赏赐什么。

此前赏赐的钱帛、棉衣、羊羔酒，都令他大失所望，准确地说，一切不能慢递到现代长期收藏的赏赐，他都不感兴趣。

买菜时，他突然开始自吹自擂：“我最近有针对性地恶补了不少知识，毫不夸张地说，你爸现在也算是半个宋史通。”

三人都没理他。

吴建军见无人接茬，只好自顾自说下去：“我看书上说赵祯的书法不错，叫什么……飞白？你如果能要来一幅，这可比棉衣和酒的价值高多了！”