乔母立时动了心，乔父却心存疑虑：“天底下哪有这等好事？怕不是有诈……何况，这是祖上传下来的房子，哪能说卖就卖？”

乔大宝也不同意卖房：“这周遭的街坊邻居是我和爹爹的熟客，一旦搬走，生意怕是不好做。”

京中的镊工各有各的经营地盘，互不抢客，这是行内不成文的规矩。

“只要有手艺在，生意怎会不好做？”乔母不以为然，“到时同行老说一声，重新划分地盘便是！”

略一停顿，紧跟着驳斥乔父：“祖上把这房子传下来，是因为买不起更好的房子，不然早换了！我已向张贵家打问过，那位刘掌柜付钱端的利落，绝非使诈！”

见父子俩有所动摇，乔母继续晓之以理：

“大宝也该娶亲了，媳妇我早已相中，就李炭翁那孙女，年方十八，手脚勤快，模样也端正。咱把这老房子一卖，不仅能换个新居，聘礼也有了，有甚可犹豫的？”

“嗯……”

提到娶亲，乔父再无异议。

大宝二十有五，早该娶亲了，可眼下这条件，家里既小且破，又拿不出聘礼，哪家愿把闺女嫁过来？

倘若这房子真能卖出五百贯，确是个一举两得的法子，说不定还能替莲儿攒下些嫁妆。

乔大宝却豁然起身，激烈反对：“不好！我乔家世代居住于此，怎能为给我娶亲而卖掉？我宁愿终生不娶，也绝不当这不肖子孙！”

“这叫什么话……”

乔父乔母看着突然“炸毛”的儿子，均是一脸错愕。

不过是卖个房子，怎就成不肖子孙了？

乔大宝不愿这件事上纠缠，只抛下一句：“我看那刘掌柜不像好人，他以大价钱买咱房子多半没安好心，钱咱可以慢慢挣，坏事绝不能做！”

说罢便挑起担子，径往门外走去，风风火火的，险些和登门拜访的吴铭撞个满怀。

“吴掌柜？”

他赶紧刹住脚，略显诧异地看向隔壁川饭店的吴大郎。

吴、乔两家虽是邻居，此前却鲜有往来。

准确地说，是同吴大郎鲜有往来，吴父在世时，两家的关系还是比较密切的。

吴大郎早年间长期在外做工，直到数月前吴父逝世，这才回来开起了川饭店。

说实话，乔大宝起初并不看好，但到底是多年的邻居，开店那天他仍然捧了个场，买了碗粥吃。

一尝之下，立时改观。

谁能想到，从未拜过师的吴大郎竟有这等好手艺！