幸而他在军中历练过，还算皮糙肉厚，更兼年轻气盛，恢复力强，区区臀疾，躺个两三天，又是一条好汉！

虽然挨了顿毒打，狄咏却毫无悔意，那日家宴着实惊艳，至今忆起仍唇齿留香。

唯一的遗憾是错失了蹄花羹，听闻此羹滋味甚美，连王副使都赞不绝口。

“没有！”灶房里传来吴掌柜的喊话，“蹄花羹不作市售！”

“不市售，只单独给我做一份，我挑个清静的时辰来品尝，如何？”

狄咏等了半晌，灶房里才传来回话：“那便请小官人中秋再来！”

中秋！

还得等半个多月！

狄咏心头疑惑，一份蹄花羹何以要等这许久？

却没再讨价还价，以吴掌柜的性情，讨价还价也不过是白费口舌。

好菜不怕晚，中秋就中秋！

……

转眼半个月过去，吴掌柜那边竟一点动静也无，何双双有些坐不住了。

莫非是我会错了意？

不应该啊！

百工技艺，历来只传徒弟和至亲，断无外传之理。吴掌柜那日答应授我雕工秘辛，分明没把当我外人，若非外人，可不就是内人么？

上门提亲的媒人络绎不绝，却没一个是她心中所盼。

何双双倒非“恨嫁”，只不过，她早到了谈婚论嫁的年龄，若说一点心思没有，却是谎话。

她之所以迟迟不嫁，不过是想寻个良人，以免重蹈师父覆辙罢了。

吴掌柜待人谦恭有礼，又身负绝顶技艺，远比那些落魄书生强，一时的穷困更不成问题，她有钱啊！

闲来无事时，她便琢磨着，待二人成了亲，她便去赁下一家大型食肆，由本朝最顶尖的两个庖厨联手，何愁做不成正店！

梦都做过好几场了，偏生不见上门提亲之人，真真郁闷！

是日，趁着张顺登门商讨马家寿宴之事，何双双旁敲侧击地探问：“听闻狄枢相家前几日办了一场乔迁宴，掌灶之人可是吴掌柜？”

“正是。”

“吴掌柜此番做了哪些菜？”

“俱是些前所未闻的新菜，竟和上回寿宴的菜品全然不同，当真匪夷所思！”

“吴掌柜定然很忙罢？”

“唔……”

张顺摸不准何双双的态度，谨慎措辞：“吴掌柜是忙店里的生意，替人操持宴席拢共不过两回，却和姐姐的忙碌不同，京城多少富贵人家，都排着队请姐姐掌灶哩！”

何双双展颜而笑，非是受用恭维，而是心下释然，

是了，定是忙昏了头，无暇筹备此事。