吴铭等的就是这句话：“若真如梅公所言，朝廷愿结钱购食，小店该如何承揽这差事？”

梅尧臣疏眉轻挑：“吴掌柜有意供膳国子监？”

“有钱可赚的买卖，自然心动。”吴铭坦然承认，“还望梅公牵线搭桥。”

“原是为此。”

梅尧臣恍然：“吴掌柜手艺精湛，若得吴记川饭供膳自是师生之幸，于情于理，老朽自当力荐。然则，此事须经官府摊派，食行统筹，吴掌柜若不入行，老朽纵是磨破嘴皮，亦无济于事……”

吴铭立刻表态：“引荐之恩已铭感五内，不敢再劳梅公费心。实不相瞒，小子今日才备足行例，入行之事稍时便办。”

话音刚落，灶间布帘忽被掀起，谢清欢捧着青瓷盘快步走出：“梅公请用瓜！”

梅尧臣望着盘中红瓤莹润、沁着寒气的瓜片奇道：“此为何物？”

谢清欢笑道：“冰镇西瓜，夏日食用分外消暑。”

梅尧臣的喉头滚了滚，拈起一牙张口咬下。

凉意裹着清甜汁水漫过舌尖，背脊汗意立时收了大半，顿觉精神一振。

不禁拊掌大笑：“吴掌柜总教老朽惊喜！”

转眼瓜皮只余青白，梅尧臣指尖在盘沿徘徊须臾，迟疑再三，终是收手起身：“多谢吴掌柜款待，老朽该去寻翼之兄商议供餐事宜了。”