声音歇止，张居正下拜一礼。

“臣领旨。”

魏朝第二次扶起张居正，和蔼笑道：“咱家顺路引元辅入宫？”

对于皇帝的急切，为人臣子需得有所回应。

备轿要不少时间，等凑齐轿夫，准备妥当，天差不多得亮了。

如此还不如挤上一挤，早点将首辅请回内阁当牛做马。

张居正自然没有二话，点了点头：“劳烦公公了。”

说罢，便在魏朝的客气寒暄中，联袂出了张府。

两人一同掀帘入轿。

轿子摇摇晃晃往紫禁城而去。

……

花开二朵，各表一枝。

就在张居正回返内阁时，文华殿中的廷臣，正在为稍后的廷议养精蓄锐。

廷臣们三五成群，低声议论。

汪宗伊正在与何洛文商讨皇帝首胎的各项准备，殷正茂杵在一旁不时插嘴。

刑部尚书潘晟与左侍郎许国似乎言语间有所分歧。

户部尚书王国光与工部尚书朱衡，今日去清查工部节慎库以及诸船厂的账目，缺席了廷议。

分别由户部左侍郎李幼兹，工部左侍郎万恭与会。

文渊阁大学士申时行，还未到场。

东阁大学士王锡爵，则是将值文华殿中书舍人王应选，拎到了角落。

“王俊卿，听闻你到湖广，到处与老臣汇报？”

王锡爵双手负在身后，言语中隐约带着质问。

汇而报之，是对堂官的专有词汇，可不是简单攀谈那么简单，往往是将相关政务“汇”于一，再有立场有角度地呈“报”。

你说你一个中书舍人，可从来都只对皇帝与内阁汇报当期要务，自作主张跑去跟守孝的前首辅汇报内阁诸政，这算什么意思？

王应选被这位本家堵着追究，只觉有苦难言。

他额头有些微汗：“王阁老，下官是奉旨祭祀承天府去的湖广，返程时拜谒了老师，又听闻老师说起，江陵公痔疾复发，便顺道上门拜访了一番。”

“汇报之说，纯属子虚乌有。”

作为颜门四人之一，看望湖广提学副使颜鲸，那是师生情笃，不必多说。

至于张居正，当初重修《大明会典》，张居正请王应选为纂修官，也有推举之恩，举主抱恙，哪能不上门探望一二？

总而言之，正常人情往来。

王锡爵却懒得听他辩解，只冷哼一声：“汝好自为之！”

竟是直接拂袖转身。

旁人听了这边动静，纷纷或直接，或隐晦投来目光。

见得是王锡爵又在摆臭脸，不约而同露出习以为常的神情。

老倔驴就是这个脾气，朝堂上都称之为小高拱，三天两头摆臭脸数落人。

月前入阁最是炙手可热的时候，还有科道言官想归附门下，主动替王锡爵冲锋陷阵，在内阁与申时行争权。

结果王锡爵是一点人情不讲，反而在廷议上公然斥责御史李植、江东之，给事中羊可立，说这些人是小人投机“偏偏党党，反反侧侧”，陷自己于不义。

这还得了。

此事一出，无论是科道言官，还是部院属吏，就没有愿意跟着王锡爵混的。

王锡爵对这些目光视若无睹。

他当然知道自己如此作为，有些格格不入，早在当年得罪张四维被贬到南直隶的时候，他就有觉悟了。

但他自觉如今朝廷的氛围不差，多少有做事的一张桌案，何苦汲汲于笼络门生？

一如方才他呵斥王应选，也是出于公心——不是忌惮张居正，相反，他是忌惮这些中书舍人！

今上不比嘉隆两帝。

励精图治，日理万机，意味着有更多的权势，向着皇帝集中。

只是月满则亏，精满则溢，权势会不可避免地从皇帝身上蔓延到身周。

现在的中书舍人，就有了逐渐起势的苗头！

尤其皇帝不怎么离开西苑的这一个月，这群中书舍人，俨然有了小内阁的名头！

这也就罢了，毕竟是在朝堂内，职责内也无甚实权。

但王应选这等主动跑上跑下的动作，是想干什么？

延伸职权？阴谋结党？

王锡爵心中提起了十分的警惕，继而采取了最为直接的方式，当面挑破敲打。

屡教不听的话，也莫怪他下狠手了！