“真主在上！这唐人太过分了！”

哈立德猛地将银柄匕首插回鞘中，铠甲碰撞声震得烛火乱颤。

“称臣纳贡？那是被征服部族才做的事！我们是沙漠中展翅的雄鹰，曾将真主的荣光带到波斯与埃及，怎能向东方的唐人低头？”

“就算他们有火炮，我们也有三万勇士，大不了战至最后一人，让真主见证我们的忠诚！”

阿卜杜勒连忙上前，双手按在胸前躬身劝谏：“哈立德，你的勇气如沙漠正午的烈日般炽热，可真主教导我们要认清现实！”

“唐军有五十门能轰塌城墙的火炮，还有上万火铳手。”

“去年吐蕃的狼啸堡，铜砂墙都挡不住那些金属管子，我们巴格达的土坯城墙，又能撑多久？”

“真主赐予我们的子民，不该为了荣耀沦为火炮下的灰烬！”

一名年轻贵族攥紧腰间的锦带，上面绣着哈希姆部落的图腾：“大维齐尔，你这是怯懦！”

“我们可以赔偿战马与工匠，也可以退出阿姆河东岸，但称臣绝不可行！那会让所有被征服的部族嘲笑我们，让真主的荣光蒙羞！”

“不如派使者去联络波斯旧贵族，再征召粟特商人的私兵，我们合兵一处，或许能与唐军周旋！”

赛义德脸色惨白地摇头：“联络波斯旧贵族？你忘了他们像沙漠中的毒蛇，时刻想咬我们一口！”

“真主见证，我曾与唐人交手，他们的火铳能在百步外射击，我们的弯刀连靠近的机会都没有。”

“波斯人若知道唐军势大，只会转头投靠唐人，绝不会帮我们，他们早就不满我们的统治了！””

欧麦尔三世沉默着，目光扫过厅内争论的大臣，最终落在手中的军情简报上。“够了！”

他突然开口，声音带着真主赐予的威严：“都说说，若答应称臣纳贡，我们会失去什么？若不答应，又会失去什么？”

哈立德立刻回道：“尊贵的哈里发，若答应，我们会失去沙漠雄鹰的尊严！”

“各部族会质疑您的权威，北非的柏柏尔人也会趁机叛乱，真主赐予的帝国，会在妥协中分崩离析！”