“房子给你们留着。”叶潇男继续道，“西跨院，还有之前置办的其他几处小房，都收拾出来了。你们兄弟偶尔回来，也有个落脚、团聚的地方。平时互相多照应。

羽儿，你是老大，多看着点弟弟们。叶修，你心思细，多帮衬。

钱财用度，我会定期汇过来，足够你们安心学习和生活。但记住，钱是底气，不是挥霍的资本。本事和德行，才是立身的根本。”

“是，爸！”儿子们齐声应道，声音洪亮。

“到了那边，安顿下来，我们会定期通信。有什么困难，或者需要家里支持的，一定要说。”

叶潇男看着他们，语气里终于流露出一丝属于父亲的不舍和牵挂，“你们长大了，是男子汉了。路要自己走，但要走得正，走得稳。别忘了，你们身后，永远有我们这个家。”

话音落下，屋里一片寂静，只有压抑的呼吸声和女人们低低的啜泣。

秦羽对叶潇男深深鞠了一躬，又转向几位母亲：“爸，妈，你们放心。我们一定好好努力，绝不给你们丢脸。你们在那边，也要保重身体。”

其他儿子们也纷纷上前，与父亲、与各自的母亲、与其他姨娘道别。

没有太多痛哭流涕，更多的是紧紧拥抱、用力握手、红着眼眶的叮嘱和保证。男儿有泪不轻弹，但此情此景，纵是铁石心肠，也难免动容。

叶潇男逐一拍过儿子的肩膀，或叮嘱几句学业，或交代两句处世之道。

对秦羽，他多说了句“武以德彰”；对叶凌，则是“乐通人心”；对叶默，是“脚踏实地”；对叶明，“正气在心”；对叶觉，“笔墨传神”……字字句句，皆是期许。

告别的时光总是过得飞快。午饭是女人们强忍着眼泪张罗的，一大家子人挤在西跨院，吃了一顿前所未有的、也是离别前的团圆饭。