刘晔起身离坐，伏拜于地，口中说道：“晔此次归返扬州，必竭忠尽智，辅佐刘使君，以制刘景，不令明公以南方为念。”

接着刘晔以南方事急为由，连后面的酒宴都没有参加，便提前告辞还家，收拾行礼。

次日，刘晔匆匆告别京中友人，带着天子诏书及曹操手书启程南下，离京之际，随行的宾客、部曲达数百人之多。

刘晔一路沿着颖水而南，车船兼行，夜以继日，即便如此紧赶，也走了半个月之久。

到达之日，扬州刺史部治中蒋济亲领数十名州吏迎于淝水。

别驾尽管号称“半刺史”，可终归只是百石吏，接待本不该如此隆重，治中亲迎，简直闻所未闻。不过刘晔本就是淮南名士，声扬江、淮，素有人望。加上他又是曹操亲自任命，托以南方之事，连刺史刘馥都不敢视若等闲，就更别提刺史部诸吏了。

望着宽袍博带，衣冠巍峨，气度从容的蒋济，刘晔朗笑着来到蒋济的面前，说道：“子通，暌违数载，别来无恙否？”

刘晔与蒋济同为淮南名士，年龄也相近，自然早有交情。