沈清言点头：“皇上，臣女认为，最关键的是要在北方藩镇先行布局，逐步清除那些与外敌勾结的人。若能够迅速掌握北方的军政动向，或许能削弱他们的反抗力量。”

光绪帝的眼中闪过一丝阴冷的光芒：“好，清言，你负责此事，务必小心行事，不可露出半点痕迹。”

“是，皇上。”沈清言应道，心中已经有了一个大致的计划。

接下来的几日，沈清言通过暗中调查与巧妙布局，迅速掌握了北方藩镇的一些关键动向。她了解到，一些藩镇的高层确实有与外敌日本进行私下接触的迹象，甚至有大臣与这些地方的将领有着不明的交易。为了不引起他们的警觉，沈清言决定悄然派遣眼线潜入这些藩镇，逐步摸清情况。

然而，就在她开始行动的前一天夜里，宫中却突然发生了一件令光绪帝惊愕的事情——一名宫中的太监突然携带一封密信闯入了光绪帝的寝宫。