谋划反制

为了防止叛乱爆发，张宇决定提前布置。他召集朝中重臣，命令兵部加派精兵，迅速调往北方各地设防。同时，他秘密指示沈清言前往北方，借巡视之名，探查豪族动向，暗中部署反制措施。

沈清言领命，几日后便携带几名心腹悄然启程。北行之途，沈清言观察各地百姓的反应，发现虽多有支持朝廷新政的声音，但少数地区的民心明显受到煽动。北方豪族暗中散布流言，称朝廷的改革不过是剥削百姓的新方式，意图离间民众与朝廷的关系。

突遭袭击

沈清言一路小心行事，但就在他们接近某北方大族的势力范围时，意外发生了。