相处已快半年，苏元青完全相信老渔夫，按照老渔夫说的，好好休息一夜，早早起来，沐浴更衣，黎明前便到了考场。

天一亮，便由搜子搜查全身，入场听县官点名。再入中厅大堂接卷后，苏元青高声唱道：“廪生徐元钊作保。”

徐元钊是老渔夫的朋友，应老渔夫三顿酒的邀请，为苏元青作保。

确认后，徐元钊应声唱道：“廪生徐元钊认保。保其不冒籍，不匿丧，不替身，不假名，保证身家清白，非娼优皂吏之子孙，本身亦未犯案操践业。”

一番顺利，才按卷上座号入座。衙役用牌灯巡行场内，考题贴板巡回展示，考生填涂姓名，诸考生开始作答。卷有红线横直道格，每页十二行，每行二十字，发素纸两张以起草之用，唯题目及抬头字，草稿中亦需填楷书……

其中诸多规矩，犯了一条，这场考试就算白来。甚至还要入狱。

苏元青本就奔着试一试来的，并未有考中的心思，故而没有多想有的没的。

只是规规矩矩，老老实实地作答。

县试本有五场，第一场考四书文两篇，五言六韵试帖诗一首。

若第一场考不好，不能考第二场。