他真怕海拉下一秒就抱着炸药包冲进来和他同归于尽，外交扯皮全丢给这姑娘了，真为难海拉了。

舱门无声滑开，海拉步履蹒跚地走了进来。

与最初那个怯生生、说话细声细气像只怕惊动尘埃的女孩相比。

如今的她穿着剪裁合体、象征帝国外交部（光杆司令部）权威的制式礼服，眉宇间被迫磨砺出了几分不符合年龄的沉稳与干练。

但与此同时，她眼底那浓得用帝国最高效漂白剂都化不开的黑眼圈。

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以及周身散发出的、几乎凝成实质的“我想死但现在还得干活”的怨念气息。

也充分说明了这份“外交部长”的活儿对她身心的摧残程度，堪比连续通宵肝一百篇毕业论文。

“陛下……”海拉的声音带着一丝明显的沙哑和深入骨髓的疲惫。

仿佛每一个字都是从压榨到极限的声带里挤出来的，“这是本周与七个新接触文明进行初步接触包括吵架、威胁、利诱、以及试图理解对方奇葩脑回路的汇总报告。

以及其中三个文明提出的附庸或盟友申请草案附带一堆不平等条约和卖身契，还有……两个文明发出的……

呃，充满了独特宇宙观和挑衅艺术的、不太友善的通讯记录。”

她动作机械、如同被设定好程序的机器人般，将另一摞厚度可观的数据板“哐当”一声放在桌面上。

仿佛那不是信息载体，而是她无处安放的绝望。

洛德一边强打精神，快速浏览着关于这些新发现文明的数据，一边忍不住啧啧称奇。

在帝国武装大扫荡般收复的星域中，如同在战后废墟里拿着金属探测器仔细筛选幸存者。

他们陆续发现并接触了多个在虫灾中凭借各种姿势包括但不限于装死、躲猫猫、点错了科技树艰难苟延残喘下来的本地文明。

对此，洛德倒并不太意外，宇宙这么大，总有几个命硬得像小强的。

“嚯！硅基生命？靠内置微型核裂变反应堆供能？牛逼普拉斯！这玩意儿走路会不会辐射泄漏啊？

能量聚合体？没有固定形态？这玩意儿怎么交流？靠闪摩尔斯电码吗？

还是靠改变自身温度来传递信息？植物意识网络？集体光合作用思考？

我勒个去，老子以前去动物园都没见过这么离谱的玩意儿！”

洛德看着那些奇形怪状、疯狂挑战生物学和物理学常识的文明资料。

暂时从文件的苦海中脱离出来，恢复了吐槽本色，感觉脑洞都被迫开大了不少。

他能想象到，大部分遭遇虫群这种“宇宙拆迁队”的文明，恐怕连个像样的坟头都找不着了，直接被啃得干干净净，连点文明渣滓都不剩。

能幸存下来的，要么是躲得好比如藏在黑洞视界边上玩心跳，要么是真有点压箱底的奇葩本事比如特别难吃或者会自爆。

而这些“有点本事”的文明，现在都成了海拉工作量指数级爆炸的根源。

作为帝国外交部目前依旧是人手紧缺，后来才勉强补充了一些思维比钢铁还直的“辅助”使徒的主管。

海拉每天不是在与这个文明的代表进行艰苦卓绝、堪比星际辩论赛的谈判，就是在安抚那个文明因为帝国舰队庞大身躯路过时造成的“引力潮汐恐惧症”。

还要处理雪片般飞来的各种结盟、贸易、技术交流实则技术掠夺的申请。

通宵加班是日常便饭，外交文档永远像增殖的史莱姆一样处理不完。

“这两个又是啥奇葩？”洛德点开了那两份被海拉标记为“不太友善”的通讯记录，准备给自己找点乐子或者说，给自己添点堵。

一个是某个刚刚踏入太空、自信心爆棚到堪比河豚的类人文明，自称“星耀联邦”。

这帮家伙大概是井底之蛙当久了，看到帝国舰队的第一反应不是抱大腿，而是认为帝国是外来威胁。