夜晚，李明躺在床上，辗转反侧，难以入眠。月光透过窗户洒在床铺上，形成一片片斑驳的光影。他的脑海中不断浮现出各种可能的情况，思考着应对的策略。

“如果直接向皇帝呈递证据，途中必然充满危险。但如果通过他人之手，又怕走漏风声。”李明的内心充满了矛盾和焦虑。他翻来覆去，被褥被揉得凌乱不堪。

就在这时，他想到了一位忠诚可靠的老友。这位老友虽然在朝中势力不大，但为人正直，深受皇帝信任。他们曾一起在月下饮酒畅谈，也曾在困难时刻相互扶持。

“或许他能帮我将证据呈递给皇帝。”李明心中燃起了一丝希望。那希望如同一点点微弱的火星，在黑暗中闪烁着。

第二天，李明秘密约见了这位老友。在一个偏僻的茶馆里，四周安静得只能听到偶尔传来的鸟鸣声。李明选择了一个靠窗的位置，以便观察周围的情况。

老友如约而至，他的脸上带着关切和忧虑。