“难说！”金如珍拉着孝恒再次说道：“哥儿，娘可就指着你啦！”

“知道啦。娘。”孝恒不止一次地听到母亲这句话。“我努力着呢。您瞧，明儿我还要去上游村看地呢，如果好就要下定了。”

“又要去？这毒日头的，可别把你给晒坏了。”金如珍心疼地说道：“你一个人总不知道自己照顾自己。不行不行！我得叫个人跟着你。”金如珍环视四周，“小鱼，过来！”

“哎！”小鱼心里高兴，忙走了过来。

“明天你陪着大少爷去，带上所有的防暑用具，千万别把大少爷给累着了。”金如珍紧张地吩咐道。

小鱼应道：“是！太太。”说完便用眼梢向孝恒投去了感激的目光。

从大太太房里出来，走出院子。孝恒突然背着手看着小鱼，“你该怎么谢我呀？”

“大不了明天给你个寿包吃。”小鱼笑着说道。

“寿包？我不要。我要．．．．．．”孝恒想了想道：“我要你给我研墨！”

“研磨？”小鱼困惑地看着他，“为什么？”

孝恒说道：“你爹生辰之日我也没什么好送的，写上一副寿联岂不美哉？既然是给你爹写寿联，那研墨的工夫是不是应该你做啊？”

“啊！原来是这样，好！”小鱼一口答应，“我一定把墨磨得又细又浓。”

晚上，小鱼来到孝恒的书房。孝恒正在比对上一季和这一季的收成，抬头看到小鱼便笑道：“咦？来报到啦？”

“答应了替你磨墨的呀。”小鱼走进来打开了书案上的墨盒，用小铜勺舀了几勺清水在砚台里，那徽墨研磨出来的墨香让人感觉到浓浓的书卷气息。

孝恒收拾了桌上的账簿腾空出一块地方，转身从书架上拿了两幅红纸铺陈开来，用镇纸压好。蓦地转头就看到小鱼神情认真地看着那端砚，手腕中用刚柔并济的力道研磨着那半块徽墨。突然孝恒脑袋里浮现出两句话“佳人研磨，红袖添香”，这个情形颇似古人书房中的情怀。

磨墨也是一种工夫，要把墨磨得浓稠要用手腕的柔力。过去孝恒在母亲房里看书写字的时候都是小鱼伺候着，其中也不免有磨墨的活儿。孝恒总是说她磨的墨最合心意，这一次是给自己的父亲写寿联，小鱼当然更下工夫。

等了许久那墨才磨好，天气本来就热，小鱼墨得满头大汗。“好啦！可以用了。”她伸手抹去额头上和脸上的汗珠。