看着那一发发冲膛而出的炮弹，看着这些炮弹落向敌军阵地，强烈的自豪感与满足感填塞其心胸。

对于像他这样的实业家来说，没有什么比做出成绩、自己的事业受到认可更要令他们感到激动！

并肩而立的父子俩安静观赏这值得铭记的一幕。

这时，斋藤新太郎像是想起了什么，神色微变。

随后，他转过脑袋，压低声线，表情复杂地对斋藤弥九郎说。

“……父亲，据悉，桂君他……桂君他就在对面……”

随着他话音落下，斋藤弥九郎的脸上顿时出现几分异色。

桂君……即桂小五郎，他原是练兵馆的门人。

换言之，他是斋藤弥九郎的弟子。

因剑术天赋优异，实力出众，斋藤弥九郎很器重他。

不仅大力培养他，甚至还让他担任练兵馆的师范代。

他对桂小五郎的器重，可见一般。

曾经的师徒，今日竟兵戎相见……斋藤弥九郎当下的心情，实难用具体的词汇去形容。

虽然情绪与神态变得不稳，但仅转眼的工夫，他就恢复回方才的平静模样。

紧接着，他以无悲无喜的语调说道：

“……新太郎，不要心生多余的杂念。”

“‘练兵馆师范代桂小五郎’早就不存于世了。”

“目前站在我们对面的，是‘长州志士桂小五郎’！”

“桂君他现在是何心情，我不得而知。”

“但我敢肯定，为了今日，为了这场战斗，他肯定是做足了随时赴死的准备！”

“既然他已有此觉悟，那我们自然是要用同样坚定的决心去回应！”

“新太郎，假使接下来你与他狭路相逢，不要犹豫，也不要顾及旧情！尽管挥刀！用力挥刀！拼尽全力地战胜他！”

斋藤新太郎闻言，神态一凛，表情郑重地用力点头：

“是……我明白了！”

……

……

此时此刻，除了斋藤弥九郎的炮队之外，一同发炮还击的还有讲武军的炮队。

“上调2度！左调4度！放！”

讲武馆炮术师范高岛秋帆有条不紊地下达精确的指令。

跟半路出家的斋藤弥九郎不同，现年同样66岁的高岛秋帆是真正的炮术大师！

他幼时研修兰学及军事，向荷兰人学习火药制炮技术，深得要领，创西洋式高岛炮术，此外还精通步、骑、炮兵第组织及战术。

单论打炮的本领，遍观全日本无人能出其右！

在他的指挥下，一发发炮弹精准地落入敌军阵地。

不论是炮雨的密集度，还是炮弹的精准度，双方都没有巨大的差距。

一时间，两军的炮队打得有来有回，平分秋色。

炮口在怒吼，弹幕在飞驰……空中的动静无比骇人，仿佛有巨人在空中迈着大步，时而奔向江户，时而奔向法奇联军的阵地。

法奇联军的将士们都是训练有素的精兵强将。

再猛、再烈的炮雨，也无法使他们的士气受到半分影响。

不仅如此，他们前不久刚经历了无比惨烈的八王子攻防战。

也就是说，当前存活下来的人都是见过血、尝过战场滋味的老兵。

经常打仗的人都知道，只要经历过实战……哪怕只有一场实战，将士们的心理素质都会发生翻天覆地的变化。

当然，这变化往往呈现出两极分化——要么变得格外脆弱，宁愿一死也不想再上战场；要么变得非常坚强，成为能够适应各种战场环境的优秀战士。

任凭江户守军如何发炮，法奇联军的将士们始终屹然不动。

他们安静地待在避弹洞中，默默地等炮战过去。

相比起来，江户这边就……

“啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊！”

“不要乱叫！不要乱跑！”

“着火了！着火了啊！”

“别慌！这点火苗是不会扩散的！无足为惧！”

“奶妈！奶妈！奶妈你在哪儿啊？！”

“你够了！你都几岁了啊？还要找奶妈？”

“我不管！我要我的奶妈！奶妈啊！你在哪儿啊？！”

“我受不了了！我要离开！放我走！”

“快回来！别乱跑！”

……

一片乱象。